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关于中国的人口形势，目前有不同的判断和预言。根据笔者的研究，中国人口基本上将在2023年达到峰值，峰值人口大概在13.8—14亿之间。
2010年中国人口的年龄结构是纺锤形的，根据笔者预测，2050年人口的年龄结构将是倒三角形的，也就是年龄越小的人口越少，当2000年出生的这一代人到七八十岁的时候，中国的人口会减少一半以上。
从工作人口的角度看，中国工作年龄人口在2015年到达峰值，即9.24亿，2080年可能降到3.39亿。65年时间，工作年龄人口减少2/3。新增工作年龄人口数在2011到2015年之间是正的，2016年将转负，之后几年稳定在负的三四百万之间。2026年前后，随着三年困难时期出生的人到达退休年龄，退休人数比较少，新增工作年龄人口数会重新出现正值。
而2028年之后，随着1960年之后的婴儿潮变成退休潮，每年新增劳动力是负1000多万，最高是2054年，大概是负1878万。65年时间，工作年龄人口数要减少将近6亿。
根据上述结果，我们认为中国目前面临严峻的人口局面。而持续20多年的超低生育率将使目前的人口形势进一步恶化。那么，中国的人口和劳动力形势，对中国的宏观经济将有什么影响？
潜在增长率下降
人口逐年减少对潜在增长率的影响有两方面。第一是直接影响，劳动力增长率的下降将导致潜在增长率下跌。如果每年劳动力减少1000万，即每年减少1.3%，将直接导致潜在增长率下降至少0.65个百分点。
第二是间接影响，主要是老龄化对中国经济的影响：首先是储蓄率下降，老年人是净消费者，不是储蓄者。储蓄使更多的资金可用于资本形成，资本增长会提高。但如果储蓄率下降了，则意味着资本增长率会下降，同样会降低潜在增长率；其次是老龄化社会的技术进步率会下降，因为每个社会中创新能力最强的是年轻人。
综合上述两方面，人口危局意味着中国的潜在增长率会急速下滑。可以说，“新常态”的出现，人口是重要的决定因素。
社保体系承受巨大压力
到目前为止，凡是社保体系好的国家，无一例外都面临一个问题：资金窟窿特别大，人口即使保持不变，也难以长期维持下去，比如美国。
更何况，随着老龄化的发展，人口预期寿命越来越长，意味着领取养老金的时间越来越长，在缴纳的时间是给定的情况下，窟窿就越来越大。而同样随着老龄化的发展，年轻人越来越少，缴纳养老金的人数随之减少，养老基金的缺口将会越来越大。
要弥补资金缺口，一个办法是提高经济增长率，经济增长率上升了，年轻人的工资长涨，就会缴纳更多的养老金。但问题在于，在目前的人口形势下，潜在增长率不是增长，而是会急剧下降。因此，如果中国的人口形势不发生逆转，将给社保体系带来巨大压力，甚至最终可能出现社保危机。
人口拐点导致房地产市场拐点
房价的拐点主要决定于人口因素。住房既是奢侈品，也是必需品，对作为必需品的住房的需求，就是所谓的“刚需”，它是由人口决定的。
影响刚需的第一个因素是人口总量。人口是决定房价长期趋势的最主要因素。按照笔者的预测，如果目前的人口政策不调整，中国的人口将在2020年前后到达峰值，距现在只有几年时间。当人口到达峰值的时候，房价差不多也就该到达峰值了。
影响刚需的第二个因素是劳动力。新进入劳动力市场的人口是对住房具有刚需的人群，不管是买房还是租房，都是需求。中国的工作年龄人口将在2015年前后到达峰值。随着劳动力总量的减少，刚需自然会下降，对房价构成向下的压力。
影响刚需的第三个因素是人口的年龄结构。上世纪60—70年代是中国的一个生育高峰，当60后、70后进入劳动力市场的时候，对住房就构成了巨大的刚需，此后又构成了巨大的改善型需求，因此从2000年至今房价狂涨，可以说跟这一次生育高峰是完全一致的。
随着60 后逐渐进入老年，80后、90后人口急剧减少，刚需以及此后的改善型需求也将急剧减少。实际上，当90后进入劳动力市场的时候，父辈、祖辈可能已经给他们留下了足够的住房，住房需求减少已是毫无疑问。
影响刚需的第四个因素是城镇化，这是许多人寄予巨大希望的一个因素。按照官方的估计，我国目前的城镇化率仅有54%左右，城镇化的空间还很大，而农村人口大量进入城镇，必然产生对城镇住房的需求。
但是，中国目前的城镇化程度到底如何还有争论，城镇化率数据到底能够在多大程度上反映中国城镇化的真实情况，还无法断定。
近年来每年都会出现的民工荒就明白无误地表明，农村已经缺少富余劳动力，那么城镇化还从何说起？所以，把城镇化看作推动中国房价上涨的因素，有点不太靠谱。正如民工荒已经出现的时候，还有许多人认为农村仍有大量富余劳动力一样，现在当农村只剩下不愿意或者没有能力城镇化的人的时候，还有人认为中国的城镇化刚刚开始。这是一个误区。
综上所述，就全国作为一个整体来说，人口因素表明中国的房价基本上已经到顶。
但是，人口的跨区域流动可能会导致部分地区房价走势跟全国不一致。总体来说，人口净流入的地区房价可能会保持平稳甚至上涨，人口净流出的城市房价会下跌。具体而言，中国房价泡沫如果破裂的话，会从小城市开始，逐步向三四线城市蔓延，然后到二线城市，最后到一线城市。
计划生育政策需重大调整
面对这样的人口形势，计划生育政策亟需重大调整，要从限制生育转向鼓励生育。
许多人担心放开生育管理会导致人口失控，这完全是不必要的。根据人口学家的研究，随着经济的发展、妇女教育水平的提高、城镇化、育儿成本的增加、节育技术的成熟，生育率是自然减少的。
尤其是对于中国来说，最近几十年计划生育政策实践中，政府开动强大的舆论工具，大力宣传计划生育，人们的生育观念已发生了巨大变化。2000年中国的总和生育率就降到了1.22这样一个极低的水平，而且一直持续至今。
我国去年放开了单独二孩政策。放开前，有人口学家预言这一政策将使中国多出生1000 万人；现在第一年的实际数据出来了，申请数才100万左右。如果扣除本就打算超生的人数，这意味着放开单独二孩政策基本上是无效的。
很明显，现在完全放开计划生育政策也不可能使人口增加太多。实际上，现在我们应该担心的不是生的多，而是生的少；即使鼓励生育，能不能出现婴儿潮都是个问题；即使真的出现婴儿潮，我们的态度也应该是呼唤和欢迎，而不是担忧和回避。