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中新网5月15日电 据外媒报道，按照计划，美国太空探索技术公司(SpaceX)一枚“猎鹰9”火箭将在当地时间15日晚间从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射，把一颗商用卫星送入太空。
据报道，此次发射预定在当地时间15日晚7时21分。届时，“猎鹰9”火箭将搭载英国卫星运营商“国际海事卫星组织”(Inmarsat PLC)的一颗卫星送入太空。
由于此次携带的卫星“体型巨大”，“猎鹰9”火箭需要动用携带的全部燃料，才能将卫星送入22000英尺的高的轨道。因此，在这次发射中，太空探索技术公司不会尝试让一级火箭在海上或在卡纳维尔角降落。
报道称，此次发射的目的之一在于展示太空探索技术公司已经能够灵活执行快速连续发射。该公司上一次发射是在两周前，如果此次发射成功，这将追平3年前创造的最短发射时间间隔纪录。
太空探索技术公司的管理团队表示，预计整个2017年将平均每月发射接近2次，不过截至目前该公司年度发射数量最高为8次。展望未来，马斯克的团队已经描画出一个雄心勃勃的路线图，到2019年之前实现每周发射一次的频率。
报道也指出，如果本次发射成功，将大大有助于说服批评人士，让他们相信太空探索技术公司已经从2015年和2016年两次爆炸事故中恢复过来。