OpenBazaar cerca de cerrar sus puertas

[sitwac]

Desde septiembre del año pasado, la plataforma de comercio descentralizado OpenBazaar, anunció la posibilidad de cerrar sus puertas por dificultades económicas. En ese momento, los creadores de este mercado descentralizado indicaron que el crecimiento de la plataforma había estado estancado por la poca concurrencia de usuarios, por lo que la plataforma no pudo alcanzar el nivel de crecimiento y adopción de usuarios que eran necesarios para construir un negocio sostenible y rentable en el largo plazo. Sin embargo, para el momento de revelar su lamentable situación, un donador anónimo se animó a  proporcionar una importante suma a la compañía, con la que pudo mantener sus operaciones activas por unos meses más.

OpenBaazar señaló que a partir del próximo 15 de enero, OB1 Company desmantelará la mayor parte de la infraestructura que alimenta partes importantes de OpenBazaar, por lo que se ve obligado a cerrar las operaciones de comercio P2P con Bitcoin.

Desde septiembre, los desarrolladores han anunciado que la única posibilidad para que el proyecto siga a flote, es el apoyo financiero de la comunidad. Aunque OpenBazaar anunció su cierre, puede que haya luz al final del túnel, de modo similar a como ocurrió en septiembre, y que otro u otros inversores se animen a apoyar el proyecto.

https://news.bit2me.com/openbazaar-cierra-sus-puertas-a-bitcoin-por-falta-de-recursos

[Porfirii]

Con la pedazo de subida que ha experimentado el Bitcoin, ¿y es ahora precisamente cuando van a cerrar?

Ya me da pena, y espero que alguna pequeña ballena les ayude y no cierren, pero la verdad es que si ya va la segunda vez al borde de la quiebra, y más con lo dicho sobre el precio del Bitcoin que, casi necesariamente, debería suponer una ayuda considerable, debe ser porque el modelo de negocio que plantearon está demostrando no ser viable.

Así que espero que reciban ayuda de nuevo, pero tendrán que ponerse las pilas y realizar cambios si no quieren que a la tercera vaya la vencida, si es que pasan de esta.

[d5000]

A mí personalmente me parece una pena que OB1 no pueda seguir sosteniendo la infraestructura del proyecto. Según un comentario en Reddit, tenían costos de unos 10.000 dólares por mes. Creo que su modelo de negocios simplemente no fue sustentable, quizá se deberían haber organizado de otra manera.

Pero hay que aclarar una cosa: OpenBazaar no cerró, al menos no del todo. La aplicación sigue funcionando, porque es una red P2P. Sin embargo, la facilidad de usarla se ve ahora seriamente reducida, ya que OB1 mantenía, entre otras cosas:

- un servicio de búsqueda
- el sitio web openbazaar.org (que sigue existiendo al día de hoy - 5 de febrero de 2021 -, pero veremos hasta cuando. - Edit: Parece que este sitio no está en peligro, me confundí con openbazaar.com)
- el sitio web openbazaar.com (que fue cerrado, creo que fue el que era un espejo web de la oferta en OpenBazaar)
- un servicio de APIs que facilita la operación de carteras en OpenBazaar basada en Blockbook, esta cartera facilitaba mucho la operación en OB.
- la presencia en Google Play de la aplicación móvil Haven.

Estos servicios ya no están disponibles al menos que otro proyecto, individual, empresa, ONG etc. los vuelva a prestar.

Para los que quieran seguir usando OpenBazaar (serán muy pocos en esta comunidad, ya sé, pero no importa, en este caso me parece que no hay que tirar la toalla) se han dado algunas instrucciones en Reddit:

- Instrucciones para seguir usando la cartera de OpenBazaar (Hay que editar un archivo de configuración JSON, lo que se puede hacer con muchos editores de textos.) Sin embargo para montos altos se recomienda usar una cartera de terceros, como Bitcoin Core, Electrum etc..
- Thread para la solución de problemas al instalar OpenBazaar en Windows.
- La aplicación Haven está disponible como APK en Google Drive. Sin embargo, me parece que deberían moverla a otro lado (y según un comentario en Reddit está planificado).
- Hay un proveedor de búsqueda alternativo que sigue estando operando, llamado Mogaolei. Se puede añadir simplemente con el botón "+" al lado de "OB1", pegando la siguiente URL: https://market.mobazha.com/api/search. Lo he intentado y funciona bien (encuentra unos 60000 artículos a la venta, así que "tan muerto todavía no está").

[Porfirii]

La verdad es que los resultados de la encuesta no son muy alentadores, qué le vamos a hacer

Me imagino que con las "facilidades" hoy en día, entre VISAs prepago con criptomonedas, páginas que venden tarjetas regalo a cambio de Bitcoins, etc., les han comido la tostada. Sé que no es muy común el uso de estas últimas, sobre todo entre nuevos usuarios; pero quienes llevan bastante tiempo en el mundillo y, por tanto, deberían tener más capital, conocen bien las maneras de hacer líquida su inversión (ya del ATM famoso que te da 15K de golpe y porrazo ni hablamos).

Ya sé que no es lo mismo, la filosofía de un mercado P2P descentralizado es totalmente distinto a todas estas soluciones, pero creo que el problema de OpenBazaar puede ser que hayan pecado de excesivamente visionarios y se hayan adelantado a su tiempo: recordemos, además, que llevan ni sé cuántos años abiertos. Para mercados más "oscuros", el modelo de negocio es ideal, pero para productos y servicios legales hay alternativas más cómodas, aunque menos idealistas.

[d5000]

La verdad es que los resultados de la encuesta no son muy alentadores, qué le vamos a hacer

Es cierto. Aunque los resultados de la encuesta quizá subestiman el uso real, porque está escondida en un subforo que muchos quizá no visiten muy a menudo.

Me imagino que con las "facilidades" hoy en día, entre VISAs prepago con criptomonedas, páginas que venden tarjetas regalo a cambio de Bitcoins, etc., les han comido la tostada.

Justo respecto a este desarrollo - hacia servicios centralizados - tengo algunas esperanzas que se revierta en un momento, y esto es debido a los requisitos KYC/AML cada vez más estrictos de estos servicios. Aún antes de que Bitcoin se haya consagrado como "moneda", en un momento se podría volver atractiva la "toma de ganancias" sin pasar por un exchange, en cambio adquiriendo productos (de índole legal) con Bitcoin. De confirmarse esta tendencia una solución como OpenBazaar seguramente se beneficiará.

Ya sé que no es lo mismo, la filosofía de un mercado P2P descentralizado es totalmente distinto a todas estas soluciones, pero creo que el problema de OpenBazaar puede ser que hayan pecado de excesivamente visionarios y se hayan adelantado a su tiempo: recordemos, además, que llevan ni sé cuántos años abiertos. Para mercados más "oscuros", el modelo de negocio es ideal, pero para productos y servicios legales hay alternativas más cómodas, aunque menos idealistas.

Como "paso intermedio" siempre consideré las plataformas del tipo Bitify, que son como un Amazon centralizado pero aceptando criptos como pago, pero tampoco las veo muy activas. Pero claro, con una tarjeta prepaga se puede comprar directamente en las plataformas grandes.

Igual creo que OpenBazaar tiene también varios puntos que deberían mejorar, que seguramente han contribuido a que por ahora no sea muy popular aún:

- Falta un item para encontrar fácilmente comerciantes cercanos a uno mismo. Yo solo conozco la opción que permite filtrar por lugares a donde se hacen envíos. Pero para bienes "físicos" sería importante saber dónde se encuentra el vendedor.
- He leido quejas de comerciantes sobre la lentitud y el consumo de recursos computacionales de OB.
- Falta integración de Lightning (creo que hay planes ...).
- Debería haber más categorías de productos (mi sueño sería un vocabulario basado en RDF/OWL para eso ...) para facilitar la búsqueda de items.
- Podría ser útil una función que te permita grabar búsquedas (ej: "quiero comprar un celular XXX") , para que los comerciantes vean que hay demanda para ciertos bienes o servicios. Debido a que el servicio ya de por si es bastante anonimizado esto tampoco sería un problema de privacidad.

Quizá se podrán solicitar algunas de estas funciones, algunas (como la ubicación del vendedor) deberían ser fáciles de implementar, mientras que para otras (Lightning) lo veo más difícil, y más aún en la situación actual con menos desarrolladores (algunos siguen activos, según Reddit). No estoy tampoco al tanto que está planificado exactamente para OpenBazaar 3.

[LUCKMCFLY]

Es algo extraño cuando un Exchange cierre sus puertas de esa manera, cuando tienen a la vista donde están sus soportes y resistencias, muchos integran los bots de Inteligencia artificial para saltar los stops t generar ganancias y luego volver a ponerse en contacto con los movimientos normales del Bitcoin, muchos exchanges aplican ese método, la verdad un exchange es un negocio bastante rentable, tal vez se descuidaron y se descapitalizaron.

[d5000]

@LUCKMCFLY: OpenBazaar no es un exchange "común", es un mercado P2P, es decir un software descentralizado. Se pueden intercambiar coins, pero principalmente se usa tipo Ebay, para bienes y servicios.

OB1, la empresa que mantenía parte de la infraestructura, no cobraba ninguna comisión por sus servicios, con la excepción de escrows por sus propios moderadores. Por eso ya era bastante arriesgado adoptar un modelo comercial para OB1 (me gustaría haber visto su plan de negocio ...). Desconozco cuales hayan sido sus ingresos además los escrows y el financiamiento por parte de capitales de riesgo, quizá hubo también publicidad en openbazaar.com, pero esto difícilmente alcanzó para sostener costos de $10.000 por mes.

[Porfirii]

(me gustaría haber visto su plan de negocio ...)

A mí también, la verdad es que no sé por qué tomaron la decisión de no gravar un pequeño porcentaje al vendedor por las ventas: desconozco la parte técnica pero quizá la razón fuera que no es compatible dicho "control" con la idea de un mercado descentralizado. Aunque me extraña que no se pudiera dejar "pre-programado".

De todos modos, cuando servicios como Purse permiten comprar en Amazon con criptos, y encima con descuento, supongo que era complicado mantener pro bono un servicio como el de OB cuando los gastos eran tan considerables.

[d5000]

A mí también, la verdad es que no sé por qué tomaron la decisión de no gravar un pequeño porcentaje al vendedor por las ventas: desconozco la parte técnica pero quizá la razón fuera que no es compatible dicho "control" con la idea de un mercado descentralizado. Aunque me extraña que no se pudiera dejar "pre-programado".

Se puede - al igual que se puede hacer un preminado en una criptomoneda - pero hay dos grandes problemas con eso:

1) Una de las ventajas que usaban para atraer a vendedores a la plataforma era que no tenía comisiones. Y esa calculo es la razón por la cual OpenBazaar todavía cuenta con 60000+ artículos a la venta aún con los problemas que tiene tras la salida de OB1. Sin esta ventaja la plataforma nunca iba a levantar vuelo.

2) Si hubieran pre-programado una comisión por cada venta, como la plataforma es de código abierto, cualquiera con mínimos conocimientos en programación podría haber cambiado el código y borrado esta comisión, publicando la nueva versión en una plataforma como Github como "fork".

De esta manera si hubieran recurrido a este mecanismo de financiamiento, habrían dependido totalmente de la voluntad de los usuarios de no cambiar este código. Hubiera sido, más que nada, una donación.

Apostaron en cambio (según tengo entendido) por las comisiones para escrows y quizá publicidad. Es un mercado mucho más pequeño porque cualquiera puede ser moderador en una plataforma como OB y cobrar esa comisión haciendole competencia a OB1.