区块链不只用在金融业：它还能让音乐人的报酬极速提高

[ourgot]

区块链是比特币带给世界最大的贡献，经过近十年来的发展，区块链已经有了许多的变形和延伸应用，目前于金融、医疗、产权、身份证明、物联网⋯⋯等众多领域，都已经有实际运行的案例，音乐产业当然也有，但获得的关注相对较低。虽然我不是电脑科学的专家，仍希望就所学有限的知识和理解，与大家分享我对这项技术在音乐产业应用的想法，和要如何让业界所有参与者——特别是「音乐人」——受益。
全新的价值传递方式
Internet 打破了资讯传递的限制，然而在「价值」的传递上，数位音乐时代和二十年前唱片工业极盛时期似乎没有太大的变化。从产业源头来看，音乐人现在能透过社群媒体轻易地和大众做直接互动，但若谈到音乐销售，从音乐厂牌、代理发行、版权公司、集管团体、金融机构、数位音乐平台，最后到使用者，中间的层层媒介让「透明化」难以实现，复杂的权利分润更是成本昂贵，且效率低落，也就不难理解，最后这个成本只是被转嫁到了源头的音乐人身上。
最乌托邦的想象中， 区块链能彻底实现「去中间人」的理想，使用者可以透过一个连结区块链的播放服务，直接付费给音乐人 ，再依据所取得的权利享受音乐。音乐人可以保有近 100% 的报酬，且所有数据全部公开透明，连共同创作者之间的受益拆分都可以自动执行（乐团再也不用为了分钱而苦恼）。
当然，在现实世界中，中间人有其存在的必要性，只是区块链所带来的改变，将使他们不须再扮演「价值传递」的角色，能更专注地去协助音乐人进行「价值创造」。
重新定义中间人
比方说，若音乐人未来可以直接将音乐资料登记在区块链，再把档案利用如 IPFS、Ethereum Swarm 等分散式储存平台（註 1）供用户存取，如此一来，数位音乐平台的角色就似乎不再需要。但是，从播放器 App、智能合约的开发，到内容策展、推荐机制等许许多多的服务，都还是需要有人来做，也永远都有人愿意付费来使用这些服务，所以严格来说，并不是真正的去中间人，而是中间人的重新定义。
有些事是技术无法取代的，音乐人还是会需要厂牌做企宣经纪、版权公司做机会媒合、发行公司做授权协助、集管团体做使用报酬收取，但形式将会和现在有所不同，整个产业可以投入更多心力，在内容、产品、创意、行销⋯⋯等实际创造价值的事物上，而这些因为使用新技术所省下的成本和增加的收益，最后可回归到音乐人身上。
有些事则是现在不容易做到，但可以用区块链实现的，像是，你的 149 月租费目前大部分都是分给了那些排行榜前十名的歌曲，但也许你根本没点播过那些歌，只因为所有收益分配要以中心大水库为准。以后，用户可能是支付月租费给一个拥有千万曲库授权的智能合约，而每月结算时， 智能合约只把钱分给你有点播的歌曲，让你的每一次点播都是对喜爱音乐人最实质的支持。
註 1：「分散式储存」简单来说，就是把一个档案（例如：一首歌、一张艺人照片或一份版权资料）切成许多小的片段，再把这些片段分别储存到网路上的不同节点。一般常见像 Dropbox 这样的云端储存服务，还是由中心化的伺服器管理。
从音乐产业的观点认识区块链
区块链包含许多不同概念，在此藉由音乐产业的事物来做介绍，希望有助于理解。
分布式帐本 (Distributed Ledger)
这里的帐本定义，是记录从该区块链创始以来发生的所有交易列表。我们一般对于交易的定义就是价值交易，但在区块链中，交易泛指所有「状态改变的事件」。而所谓分布式帐本，意思是 区块链网路中的所有分布式节点，都拥有同一份帐本。
这项技术应用的优点，在银行业非常明确，目前银行的跨行交易都需要透过复杂的网络或中间单位来结清，但 区块链技术能利用一个交易动作更新网络中所有用户的帐本，省下庞大的成本，特别是在跨国交易上 。
以音乐产业为例，发行公司和音乐平台公司，都会有自己的一份帐本，或者说「往来纪录」，它可能是用一个独立的 SQL 资料库，或简单在电脑上使用试算表和资料夹管理授权相关事宜。当交易规模扩大时，现有作法使得这些作业的往返和确认非常耗费人力和时间，而区块链可以用一个分布式、共同的帐本，来解决此问题，也就是利用同一份帐本来记录多方的授权行使、素材提交、报表核对、报酬支付⋯⋯等各个动作（广义的交易纪录）。
区块链不只用在金融业：它还能让音乐人的报酬极速提高
试着想像一个情境：一首歌曲上架数位音乐平台后，音乐人发现提供的资料有误，需要更新。现行的做法是由音乐人通知发行公司，再由发行公司通知各家音乐平台。然而，发行公司有可能在过程中出错，再者最大的缺点是，发行公司若上架一百个音乐平台就要做一百次的往来确认，非常没有效率；换个角度看，音乐平台时常要面对许多发行公司来的更新要求，因此不少平台都不保证上架后资料更新的时效，有的甚至不保证更新。更别提若同时有一百间发行公司要向一百家音乐平台做资料更新时，整体消耗的成本有多庞大，和背后可能使多少音乐人的权益受到影响。
若採用区块链，当音乐人的资料更新以一笔交易的形式加入帐本，它无需透过发行公司通知每一个音乐平台，因为区块链网路上的节点会自动传递这个讯息，音乐平台只要依据手上的分布式帐本，就可获得歌曲的最新资料更新，前面那些头痛的事都解决了。
去中心化共识 (Decentralized Consensus)
然而，这样的分布式系统中，如何让点对点间取得信任？比方说：音乐人 A 要将一笔音乐着作财产权在区块链上专属授权给版权公司 B，在没有中介单位掌握所有授权情形的状况下，如何确保 A 不会把该着作重复授权给另一家版权公司 B’。
点对点通信的共识问题称作「拜占庭将军问题」（註 2），中本聪 2008 年在比特币论文中用「工作证明 (Proof-of-Work)」（註 3）作为共识协议成功缓解了这个难题，使得比特币区块链成为一个有效的「拜占庭容错系统」，避免双重支付。简单来说，区块链用一个密码学的方法来建立各方的信任，而非传统的透过第三方，达成所谓的「去中心化共识」，因此区块链也被称为一个 Trust Machine。
在金流支付的领域，银行或第三方支付服务就是所谓中介单位，交易双方透过它们达成信任，但缺点就是交易过程都由中介单位掌控。在着作财产权的领域，目前并没有可以直接比拟的机构，比较相近的可能只有着作权集管团体。
假设，我们要做一个台湾音乐着作财产权授权平台，若用传统的中心化架构，可以用集管团体的资料库作为中心，当音乐人 A 要将一笔音乐着作专属授权给版权公司 B，授权平台会先去中心资料库确认该笔着作财产权是不是 A 所有、是否已授权给其他人，若确认无误，便建立此授权纪录，并登记到中心资料库上。这个架构可以完成需求，至于缺点我就不再重述。
若这个授权平台採用区块链，且全台湾所有的相关资料都已登记在上面，并被整个产业认可。此时，当音乐人 A 要将一个音乐着作专属授权给版权公司 B，B 可以直接透过分布式帐本上的资料，确认该笔着作财产权是不是 A 所有、是否已授权给其他人。在授权交易完成、并经过数次共识协议（工作证明或其他方式）确认后，资料已难以窜改和消灭，B 便可确保已获得 A 的专属授权，不论 A 之后无心或恶意地要重复授权给 B’，由于之前的授权纪录已存在，将无法进行。 整个授权过程无须透过中介单位，但又可达成交易双方的信任，这就是「去中心化共识」。
註 2：「拜占庭将军问题」，1982 年由 Leslie Lamport 的一篇论文提出。他以古代拜占庭帝国为背景，假设有数个拜占庭部队扎营在敌军城外，每个部队都由一位将军率领，将军们只能透过信差传递讯息，当观察敌军后，他们必须决定一个共同的作战计画。然而，其中的几位将军是叛徒，试着防止忠诚的将军们达成协议。在此情况下，如何确保忠诚的将军们有一致共识，且不让少数叛徒使忠诚的将军做出错误决策，就是「拜占庭将军问题」。
註 3：「工作证明 (Proof-of-Work)」。在比特币区块链中，一个被接受为事实的区块需要搭配一个随机数 (nonce)，这个随机数加上区块经过杂凑函式需得到一个够小的杂凑值 (Block Hash)，也可以说前面有多少个 0。要求的答案前面每增加一个 0，问题的难度就会指数增长。由于唯一能求出这个解答的方法就是让机器不断地尝试，「矿工」若要得到答案必须尝试非常大量的随机数，因此称为「工作证明」。「工作证明」让攻击者需要付出极为庞大的代价（例如：拥有全网路大于 50% 的计算能力）才可能对区块链上的资料进行恶意的消灭和窜改，且即便区块链有暂时的分叉 (Fork) 产生，在一定时间后，网路中的节点还是会依据区块链的协议 (Protocol) 机制选择分叉的其中一条作为接受的事实，最终达成整个网络的共识。
展望
所有产业革新的成功与否，技术因素往往都只佔 10%，剩下 90% 都是人的因素，音乐产业当然也不例外。目前看到的音乐区块链应用，多数选择的路径都是跳过大部份产业参与者，直接连结音乐人与终端使用者，但在数位音乐发展已经相当成熟的当下，我认为这样的方式不容易成功，因为如果去掉了人，那就只是技术的展示，而不是新生态系的建立。如何让产业内的所有参与者都找到加入的诱因，加入后又要如何适应角色的转变，可能是比技术层面还要重要的问题。
直观来看，区块链可以解决音乐产业的许多效率和信任问题，大幅降低中介处理的成本，让音乐人获得更多收益，进而生产更多优质内容，为产业创造正向循环。而原本以交易中介作为商业模式的业者，则势必面对一波必要的转型，但这样的转型将是良性的， 若能将繁琐耗时的作业交给区块链，可以更专注于链下业务的开发，这包含内容、创意、行销、企宣、媒合、报酬收取、费率制定等许许多多「人」才能处理的问题，这才是使用新技术进行产业革新的目的。 届时，区块链帮助的将不只是音乐人，而是所有人。