假新闻全球泛滥，已成为人人喊打的对象。然而媒体权利组织指出，东南亚一些政府正试图假借打击假新闻来限制新闻自由。总部设于美国纽约的“保护记者委员会”代表克里斯宾受访时说：“当美国领导人一再指责合法媒体捏造新闻报道，这开了先例，让世界各国领袖有样学样……这是个危险的趋势，因为它让无论是独裁或民主的政权有了合法的依据，可以对付或关闭其不喜欢的新闻媒体。”2009年停刊的《远东经济评论》前编辑鲍凌受访时称，“假新闻”已成为政府为限制新闻自由，而“信手拈来的托词”。
在菲律宾，严厉抨击总统杜特尔特铁腕扫毒行动的新闻网站Rappler两周前被吊销营业执照；《菲律宾每日询问者报》（Philippine Daily Inquirer）也曾因批评肃毒战而被政府警告，其副编辑兼专栏作者奈利说，政府借用打击“假新闻”来达到威慑的目的。泰国已有网络安全法对付散播假消息者，另有严苛的冒犯君主法。如今首相巴育进一步恫言要采取严厉的执法行动对付“假新闻和仇恨言论”。
在马来西亚，首相纳吉指责政敌利用媒体来散布有关政府投资机构“一马公司”（1MDB） 的不实消息。一马公司因涉及洗钱和滥用资金，包括将6亿8100万美元（约8亿9000万新元）转入纳吉私人账户，而在六个国家受到调查。纳吉否认有违法之处，就此事对他紧咬不放的媒体和新闻网站都被查封了，而随着大选逼近，纳吉近日推出了一个打击“假新闻”的网站。
