谷歌和SpaceX联手放700颗卫星的背后

最近海外媒体爆出Google要投资太空技术公司SpaceX，洛杉矶时报称，Google此次入股志在参与卫星发射。两家顶级硅谷公司要联手发射发射700颗近地卫星，为全球提供高速、低廉的网络连接，事情就这么简单？笔者试着为大家分析一下幕后故事：

　　还有大量的偏远地区没网可上，Google对此很闹心

　　在大山深处，远离海岸线的大海上，或是偏远的乡村地区，没有宽带网线，手机有时也没信号；但你可以通过卫星接入网络。

　　Iridium 和 Globalstar 两家公司，就是提供这种卫星网络服务的。

　　在地球大气层的上方，它们有数十颗卫星提供网络连接，无论你身处太平洋中心，还是在北极，或是世界上的任何地方，通过他们的卫星都可以连接到网络。

　　不过用这种网络时，你就别再期望3G或4G的速度了，它比上拨号上网还慢，只能传输经过压缩的email或低像素图片，根本浏览不了网页，更无法传输视频，主要是供那些在没有手机信号区域、做紧急联络时使用的。

　　并且价格也不便宜，比如Iridium公司35美元的套餐，可以发150封电子邮件，15分钟语音通话；当然，他们一个月的“115美元不限量套餐”看起来比较划算——每月交115美元，通话和流量可以不限量使用，不过只有25 kbps 的网速又能用来干么呢？

　　笔者发现，卫星提供的网络其优势是全球无死角覆盖；但缺点是网速慢、价格贵，而世界上还有很多国家和地区无法连接到网络，Facebook和Google正在努力改变这一点，比如，Facebook想通过无人机，而Google则发射了很多气球，都是为了提高网络全球覆盖率，让世界上更多的人能接入互联网络，同时自己也从中获得更多市场份额和相对应的商业收益。

　　无论是Facebook还是Google，人口红利正在耗尽，其增长已经到了平稳期，在全球上网人口中，两者的用户已经难再有较大幅度增长，因此，对他们来说，让更多尚未连网的人接入互联网，增加新的上网人口，才能增加自己的用户。

　　但不论是无人机，还是气球，因为都是在大气层内，会受到各种天气、气流等因素的影响，所以其稳定性还是很成问题。所以，Google和SpaceX准备联手发射700颗微型卫星，来为全球提供快速、廉价的网络连接，真正实现覆盖全球的网络。

　　SpaceX的太空战略

　　虽然旗下公司暂时不为上网人口增长缓慢而发愁，但作为太空技术公司SpaceX的 CEO，马斯克期待的也许更多。

　　在当今世界上，把飞行器送入绕地球轨道，并成功回收的，只有四个实体——美国、俄罗斯、中国，还有一个就是马斯克的SpaceX公司；可见SpaceX在飞行器发射方面的技术有多强。

　　但SpaceX作为一家私营企业，它要正常运转，必须要有足够的业务及利润来支撑，“火箭运输”业务越多，SpaceX就会越赚钱；就像自己建了个运输车队，但总要有活拉才行。

　　可现在SpaceX的订单主要来自NASA，以及其他需要发射卫星的公司，都是2B(对公司)业务，比如上面提到的那个 Iridium卫星公司，今年有一颗卫星就是交由SpaceX来发射。因为用途相对固定，这些活数量比较少，也难以大幅增长，而公司未来准备经营的2C(对个人)业务——太空旅游，现阶段显然还无法实现。

　　没有大规模的业务增长，就筹集不到更多资金，就没办法请更多的人做更多的研发，也就无法实现太空移民的梦想。笔者认为，马斯克一定要想办法把SpaceX的业务量拉上来。市场没业务，就拉人进来一起做业务，拉动火箭发射需求。

　　马斯克通过发射700颗通讯卫星项目，对SpaceX公司业务是一种巨大的宣传和造势，既提高了SpaceX在行业内的影响力，也能获得更多业务量。另外，马斯克的这项计划，可能带动商业航空的进一步发展，进而刺激更多的卫星制造和发射计划，而这一切，SpaceX都会获益。

　　马斯克最终目标是人类能移民火星，并且他打算在20年之内，把人类送上火星；那时候他发射的这些卫星，还能在太空范围内提供网络通信服务。那时候互联网就成了互联网，将来也许能在火星上在朋友圈点赞和拉黑，特迷君想起来有点小激动呢。

　　基础设施大开发

　　互联网的雏形，源于美国的军用网络，而军用网络为了安全，故意增加了无数的节点，也就是说信息从A点传送到B时，有很多条不同路线可供选择，而非一条，这样的好处是，如果一条传输路线出了问题，还可以使用其他的路线传输，这也成为互联网信息传输的基本特征之一。

　　正是2000年科网泡沫时期铺设的大量光缆极大地降低了上网费用，使网络得意迅速普及，培育出Google、Facebook和阿里巴巴这些网络巨头。那么，马斯克计划发射的这700个卫星，会不会从基础设施层面，对网络连接产生较大的影响呢？

　　现在，这个网络是靠地面的数据交换机、网线和基站来实现的，基本够用了。但遇到大型地震、海啸等灾难时，这些设施都会毁于一旦。

　　事实上，这种建在近地轨道上的“网络基础设施”建设，意义非常深远——它可以不再受地形、地貌的制约，无论在地球上的何处，都能方便的连接网络，使整个地球真正用网络连为一体，也将对人类的信息化有巨大的影响。更重要的是，它脱离了地心引力，可以在太空范围内和地球进行海量数据交换，对未来的太空探索可能会产生重要的意义。

文/特迷网
转自：新浪科技