对于普通人来说，比特币是神秘事物。本质上，比特币是一种通过特定程序经大量运算产生的数字货币。作为全球最热门的虚拟数字货币，令人没想到的是，挖比特币的“矿场”，目前正散落在中国的一些偏远地区，如西南地区的深山或北方大漠。
近几年，大量“矿场”扎堆四川深山中，尤以康定为代表，主要看中了这些地区的水电优势。同样，另一些“矿场”也选择大渡河附近具有水电优势的乐山市马边彝族自治县。近日，《每日经济新闻》记者实地探访乐山当地的比特币“矿场”，欲揭开比特币矿场的真实生态。
何为比特币？
比特币是一种通过特定的程序经过大量运算产生的数字货币。据了解，2008年一个网名为“中本聪”的人提出“比特币”概念。2009年，全球首款比特币算法软件出现。接入网络的电脑只要运行软件，完成运算任务，就能获得一定数目的比特币。不过，软件会自动控制任务的难度，以此保证比特币的产生速度。现存比特币数量越多，获取新的比特币难度就越大。据估算，到2140年，比特币总量将达上限——2100万个。
今年年初，已诞生8年的比特币价格站上新高点，在1月5日时一度达到8895元。随着央行进驻国内三大交易平台“约谈”，比特币闪崩随即开始，1月10日数据显示，币价一度跌至6347元。1月11日时，一度跌至5400元左右。春节后，比特币价格有所回升，截至2月21日9点5分，比特币价格上升至7231元。
实地走访
比特币世界存在一个特殊的环节——“挖矿”。顾名思义，就是像挖矿一样去“挖”比特币，比特币“矿机”聚集地也因此被称为“矿场”。在四川省马边彝族自治县，上万台比特币矿机“深藏”在山区里的数家水电站中，昼夜不停地进行着“挖矿”计算。一些当地居民，从对数字货币一无所知的门外汉，变成了比特币的粉丝。
从今年1月初至今，由于央行监管政策收紧，并进驻国内三大比特币交易平台，此后比特币价格剧烈波动，比特币成为外界关注的焦点。远在马边的“矿工”们，也和其他人一样密切关注央行的政策变化。
现场：机房中刮起“暴风”
从乐山市出发，驱车三个半小时，一路经过曲折的盘山公路，记者终于来到天嘉网络科技有限公司（以下简称天嘉网络）位于马边彝族自治县的比特币矿场。坐落在大渡河支流旁的天原集团芭蕉溪水电站，是天嘉网络最大比特币“矿场”所在地。记者了解到，出于节省铺设线路成本以及用电便利性方面的考虑，比特币“矿场”大多直接建在水电站内部。
打开“矿场”机房的一刻，巨大的声浪瞬间涌来。千台矿机同时运转，散热扇的噪音让人感觉如同掉入了愤怒的蜂群——机房中音量达到95分贝，数千个ASIC芯片正拼命工作，运算破解着“哈希谜题”并获得比特币奖励。
作为一种虚拟数字货币，比特币通过特定程序的大量运算产生，这一过程被“矿工”们称为“挖矿”。挖矿，实际上是利用计算机破解一道与记账相关的数学题——“哈希谜题”。矿机24小时不停地进行哈希碰撞，争夺区块链的记账权。谁记账，生成的比特币就归谁。
“这个机房有将近1500台矿机，是目前我们这里最大的一个机房，每天能挖出将近10个比特币。”在机房中，天嘉网络的“矿场”运营班长雷科扯着嗓子向记者说道。机房外，几位“矿工”蹲在地上，用电动吹风机给矿机清灰。按照规定，“矿工”们每隔1小时就要对机房进行一次巡逻，昼夜不断，以便及时发现掉线、过热的矿机并进行修复。
心声：“哪里电价便宜就去哪里”
天嘉网络在马边的矿场，只是众多比特币矿场扎堆西南深山的一个缩影。此外，更多的比特币“矿场”设在大渡河旁的另一座小城——康定。
“好比特币”COO吴广庚对记者表示，目前在康定，拥有比特币“矿场”的公司超过20家，几乎在当地形成了一个产业链。在那里，即使是送快递的小哥，对比特币行业的发展也十分了解。随着落地康定、马边的比特币“矿场”日渐增多，自2015年起，四川比特币矿机销量便冲到了全国第一，占全国总量的近三成。据悉，全球最大的比特币矿机销售商，只在全球两个城市设有维修点，康定就是其中之一。
比特币“矿场”为何会对四川山区“情有独钟”？雷科指出，主要的原因是用电成本低。矿机运转需要大量耗电，电费成为“矿场”运营的最重要开支。在上述背景下，2013年底，原以水电站经营为主的天嘉网络开始经营比特币“矿场”。到了2014年，康定的各个中小水电站也陆续与比特币“矿场”公司合作，大大小小的比特币“矿场”雨后春笋般出现在四川山区中。
谈到国内“矿场”的发展史，BTC123市场总监崔德民向记者表示，比特币刚兴起时，还没有大规模集中的“矿场”，最早从业者用的都是计算机显卡挖矿。由于单个显卡运算速度慢，又是居民用电，“有时一年挖不到一个比特币，还抵不上电费，显卡也很快就报废了。”
如今，比特币的“挖矿”环节逐渐往中心化、规模化发展。据悉，目前比特币全球算力的70%都集中在中国。除西南地区的水电站外，西北地区的火电站、甚至风电场，都成为中国比特币“矿场”主们寻求合作的对象。“哪里电价便宜，我们就去哪里。山里面电价低，噪音好处理，同时气候也比较适宜。所以综合考虑下来，矿场一般以承包水电站的形式来建设。”雷科这样阐释“深山藏矿场”的逻辑。由于枯水期的存在，经营这些依附水电站的比特币“矿场”，有一些还要经历一个重要环节——迁徙。
在水电站的时间久了，雷科这样的“矿工”渐渐和周边居民打成一片。久而久之，一些居民也开始关注起比特币来。一位当地人表示，接触到比特币后，他自己也在家里设置了一个矿机，“每天能有将近2块钱的收益。”要玩转比特币，需要随时了解最前沿的金融资讯，包括央行监管政策、区块链技术、计算机知识、甚至编程技术……在探访过程中，记者碰到的几位当地居民，对央行最新的监管政策竟然十分熟稔。由于央行的监管态度对币价有直接影响，这也是最近每一个比特币从业者都在关注的热点。
到了夜间，大部分人沉沉睡去。夜幕笼罩下的马边河依旧奔腾，芭蕉溪矿场里，不同型号的矿机仍在奋力运转，在另一个虚拟的世界里不停地进行“哈希”计算。像雷科一样的“矿工”仍要定时起床巡逻，机房里绿莹莹的光，在黑暗中闪烁跳跃，似乎在打造一个新的时空。
盈利现状
5800多台“矿机”，一年利润不到200万
比特币的产出环节，“矿场”如何运转，盈利情况如何？外界尚难知晓更多。比特币“矿机”24小时不停地进行哈希碰撞，是为了争夺区块链的记账权。谁记账，最新生成的比特币就奖励给谁，这就是“比特币之父”中本聪最初的设计。近日，记者深入现场，实地了解天嘉网络比特币矿场的运营状况，算一笔矿场的“经济账”，亦是对行业的矿场运营进行一次管窥。
电费占经营成本六七成
天嘉网络的芭蕉溪水电站矿场，是乐山市目前最大的比特币矿场，四个机房里摆放着超过5800多台比特币矿机，拥有40多个P（petahashes）的算力，每天能“挖”出近27个比特币。按照当前比特币市价折算，该矿场一天产值近20万元。
不过，为了获得这20万元，矿场花销不小，有近半是成本支出。经营一家比特币矿场，每个月最大开支是电费，占到经营成本的六七成左右。与之相比，人工成本、宽带费、场地费开支等相对较少。当然，矿场主最初搭建机房时、布置散热系统、购买矿机费用都不菲。据雷科介绍，整个矿场5800多台矿机，整体投入超过了6000万元。
“这么大的投资，不可能全部由矿场主来承担。实际上，一些矿机也不是我们的。业内采用一种 代管 模式，比如你买了几台矿机放在我这里，我们收取一定服务费，降低了成本，对冲风险。”雷科对记者表示。
目前，整个矿场的盈利状况如何呢？据工作人员介绍，芭蕉溪矿场每用1度电可产生3分钱的利润。记者按此计算，该矿场一天用掉16.8万度电，每天产生利润为5040元，预计矿场年利润能达到184万元。
币价是矿场盈利晴雨表
按照理论计算，一个像芭蕉溪这样的中型比特币矿场，年收益能达到将近200万元。不过，矿场的投资回报，还要考虑币价的波动、比特币产量周期性减半，以及挖矿难度系数变化等多种因素。
挖出的比特币想要变现，最终还得投向市场。因此，币价高低直接决定了矿场收益，是矿场盈利情况的“晴雨表”。不过，每个矿场都有自己的交易风格。由于币价波动，每个矿场选择变现时机不同，取得收益也不一样。
币价也是最真实的行业景气指数。在2013年比特币的风光时刻，每枚币最高达8000元。而到了2015年初的行业低谷，每枚比特币价格一度跌到900多元，“很多矿场公司一夜之间就倒闭了，市场极其惨淡。”
影响矿场营收的另一个因素是记账奖励递减。按照中本聪的算法，比特币每隔4年会发生一次产量减半。与之相应，矿场挖出的币大幅减少。最近一次产量减半发生在2016年7月，下一次减半将发生在2020年左右。不过，由于减半时间可以预测，矿场都会提前做好相应的准备措施。
矿工故事
从水电站“跳槽”，他一头扎进比特币“矿场”
作为乐山本地人，在成为比特币矿场运营班长前，雷科一直跟着老板做水电站生意。2013年前，他几乎不知道“比特币”为何物。由于水电站效益不景气，但水电开发又和比特币矿场有天然联系，他的老板决定改行经营比特币矿场。雷科也“跟着老板一头扎进去，什么都得重新学。”如今，雷科已算是比特币和区块链方面的行家之一。
在颠簸的山路上，雷科在车里和记者聊起了刚转行时的经历：公司起初做比特币服务器托管，自己就边做服务边学习——刷行业论坛、门户网站，学习什么是区块链、哈希算法……“我那时学到最宝贵的一点，就是不排斥新事物。”谈及此，雷科十分感慨。
没接触比特币前，他对央行的货币政策不甚关心。如今，矿场高管们每天都要浏览央行官网，查询最新监管政策动态。而矿工们也要随时关注币价走势，矿机型号更新换代。
转行之初，家人没听说过比特币，去网上一查，一些新闻将比特币和“传销”、“骗局”等字眼相联系，让父母十分担忧。雷科只好向父母解释，比特币在美国被认定为一种大宗商品，就像原油、稀土、农产品一样。经过耐心解释，父母最终认可了儿子的新工作。
当记者问到比特币行业和传统水电行业最大的区别，他沉思后说，“现在有一些人说比特币是空中楼阁，我想凡事只要存在，就有它的价值。我个人还是很看好这个行业，也希望更多的人能真正了解它。”
在雷科看来，很多人接触比特币后，都表示“看不懂”，确实因为该行业有一定门槛。但他觉得，普通人没必要去了解比特币的创建原理、运作机制。就像大家都用互联网，但有几个人知道TCP/IC协议呢？他觉得，比特币的发展还需找到更好的普及点。“比特币最终也不可能成为一种法定货币。我想，它在中国最好是被当成大宗商品得到承认。等到那一天，我们从业者也能有法可依，心里踏实。”雷科认为。
原文：
http://www.nbd.com.cn/articles/2017-02-22/1078141.html
