自1949年两岸对立以来到1999年，大大小小的冲突可以说没停过，在这50年间，两岸爆发过6次较大规模的危机，分别发生在1949年、1954年、1958年、1961年、1996年和1999年。在这6次危机中，发生在1958年、1996年、1999年的这三次危机使解放军充分认识到了高技术条件下局部战争对现代化装备的依赖，更充分展现了解放军在捍卫领土完整和统一方面的决心和勇气。
图注：表现1958年9·24温州湾空战的艺术绘画
很多人对1958年的金门炮战印象深刻，因为中学历史书中有大段描述，这里我们讲一点儿历史书中没写的东西。1958年8月金门炮战开始之后，两军战机也时有摩擦，最激烈的空战发生在9月下旬，现在一般把这次足以载入史册的空战称为“9·24温州湾空战”。在这次建国以来两岸间最大规模的空战中，双方出动的战机总数超过60架，台湾地区空军出动了美制F—86“佩刀”战斗机，解放军空军出动了苏制米格—17战斗机，双方在浙江温州湾上空遭遇并爆发了激烈空战。由于F—86携带了当时世界上最先进的AIM—9B空空导弹，只有机炮应战的米格—17很快败下阵来，这次空战也诞生了世界上首例空空导弹的战果——解放军一架米格—17被F—86发射的“响尾蛇”空空导弹击落，飞行员壮烈牺牲。据传当天解放军被击落的战机不止一架，不过双方说法各异，至今也没有确切的统计数字，不过有一点很明确，米格—17在面对装备空空导弹的F—86战机时已力不从心，空中拼刺刀的时代已经过去。当然了，虽然解放军装备落后，在空战中损失惨重，但解放军飞行员在空战中表现出来的毫不退缩的精神也令台湾地区空军非常震撼，9·24温州湾一战之后，再未出现过对岸军机大规模越过中线的事件。
图注：1996年台湾海峡危机演习中首次公开亮相的苏—27SK战斗机
1996年第5次台湾海峡危机期间，美国海军调集2个航母战斗群在台湾岛东南部海域集结，来势凶猛，而对岸海空军和导弹部队也进入了战备状态，局势变得非常紧张。在这种情况下，解放军依然按照原计划进行了预定的导弹发射演习，数枚东风—15战术弹道导弹拖着耀眼的尾焰划破夜空飞向高雄外海。随后，解放军海空军出动包括苏—27SK在内的多型战机在台湾海峡上空进行了空空、空地/舰导弹的试射活动，展示了中国海空军最先进的装备，强有力地震慑了某些分裂势力的嚣张气焰。
图注：解放军东风—15战术弹道导弹试射
1996年大规模导弹试射活动3年后的1999年，解放军海陆空三军再次在东南沿海举行了迄今为止最大规模的一次三军联合演习，解放军当时最先进的苏—27战斗机、“现代”级导弹驱逐舰、S—300防空导弹、东风—15战术弹道导弹都在演习中高调亮相。1999年的第6次台湾海峡危机期间，解放军海空军的实力基本和对岸持平，而第二炮兵则成为了能够决定潜在武装冲突的胜负手，1999年的解放军三军的大规模联合演习让气焰嚣张的分裂势力自此消停了下来，此后两岸再未出现过剑拔弩张的局面。
