Hace unos días encontré un método muy interesante para pagar con Bitcoin y Lightning "en persona". Se trata de la tecnología
LNURL, que permite asociar un nodo de Lightning a una tarjeta NFC (el tipo de tarjeta que en los últimos años se usa para casi todas las tarjetas de crédito, débito y prepagas).
¿Para qué sirve?El método permite pagar con una tarjeta, de un tamaño similar a una tarjeta de crédito, en comercios con un sistema de punto de ventas compatible con Lightning. Básicamente, lo que hace LNURL es proveer una URL que genera una orden de pago de LN instantáneamente por el monto que figure en el punto de venta (caja). Es decir, "autoriza" el pago por LN de forma remota.
La tarjeta puede asociarse con un nodo LN de un servicio centralizado, o bien con un nodo LN propio, que obviamente debe estar online y conectado en el momento que se hace la compra. En el segundo caso, no hay ningún intermediario financiero tradicional (salvo a través del sistema de punto de ventas, ya que es éste que se conectará con LN y procesará el pago).
¿Cual es la ventaja con respecto a simplemente usar una app? En mi opinión, LN así todavía es más fácil de usar para pagar, ya que no hace falta sacar el celular, abrir la aplicación etc., y se usa un dispositivo (tarjeta) ya ampliamente conocido y usado para pagos aún por gente que no cuenta con conocimientos técnicos. Además hay personas a las que no le gusta usar muchas aplicaciones relacionadas con el dinero. Por eso, creo que el método cubre un nicho interesante.
Obviamente el gran problema es que son pocos los comercios que aceptan Lightning. Pero leí en este foro que en El Salvador ya se puede usar en muchos comercios. Y está bueno saber que esta tecnología existe.
También otra obviedad: es recomendable que el nodo LN que se use para esta tarjeta no tenga un saldo demasiado alto, porque si uno pierde la tarjeta (y no logra cerrar el canal de LN rápidamente) otra persona puede usarla para realizar pagos hasta que se agote el saldo. Hay que protegerlo como un billete de dinero en efectivo. Aparentemente es posible definir un límite para los gastos (como mencionan en el hilo de Stacker News, ver abajo).
¿Qué necesito?La empresa CoinCorner ofrece (desde mayo de 2022) una tarjeta especializada para este método de pago, la
Bolt Card, con un precio de 5 libras esterlinas y un diseño relacionado al mundo cripto. Según la empresa contienen un chip NFC especialmente seguro.
Pero si uno no necesita los servicios de este exchange, se puede usar también una tarjeta NFC "genérica", que ya se puede conseguir para aprox. 1-2 dólares (o para precios aún inferiores, si se compran en grandes cantidades). Hay que ver el tema del chip en este caso.
Si quiero usar la tarjeta con un nodo propio, necesito además un celular compatible con NFC (comunicación de campo cercano) y una aplicación para escribir NFC como NFC Tag Writer.
Guías onlineQuizá crearé en el futuro una guía completa en español, pero para eso me gustaría probar el metodo yo mismo. Por ahora les dejo las guías en inglés más interesantes:
How to use those awesome new Bolt Cards without a CoinCorner account - Guía para conectar un nodo LN con una tarjeta NFC del tipo "Bolt Card".
4 Ways To Use Your Bolt Card - Explica como usar la Bolt Card, con un nodo de CoinCorner, otro proveedor, o con un nodo propio.
Hilo en inglés sobre la Bolt CardHow to Write NFC on Android - Guía para grabar datos del celular en una tarjeta NFC, con celular Android.
