作者：吉姆·瑞卡兹（Jim Rickards）
翻译：薄荷凉幼
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随着比特币新闻大量的涌现，到底现在是否应该设想揭开比特币的神秘创造者的身份，杰出的比特币执行者的戏剧性死亡，或者说最大的比特银行破产，对比特币的争议也无可避免。但是，这就提出了一个问题——比特币究竟是什么？
比特币是一种不用背书的数字货币。这只是听上去比较奇怪而已，事实并不是这样。美元也是一种无须背书的数字货币。我们确实在钱包或者皮夹里面有一些美元的纸币，但这也仅仅只是一种货币符号。绝大的美元交易，从信用卡到政府的债券市场都是数字的。美元凭空而来也将烟消云散——正如比特币。
美元来自美联储，（美国联邦储备理事会）。比特币则来不受任何中央银行或者政府控制的世界各地的电脑。这也不像看起来的那么奇怪。在1999年，比特币被发明之前的十年，Milton Friedman米尔顿·弗里德曼说，“互联网将是一个减弱政府职能的重要角色，有件事正在消失，但是很快又会发展起来，一个可靠的电子现金，一种方法……你可以用来转移从A到B的资金，而在A完全不认识B的情况之下。”而这正是比特币。
比特币怀疑论者很快指出，近期失败的比特币交易所，因为已经有证据证明它夭折了。但监管的经纪人做美元的生意一向是以失败而告终的。无非也就是雷曼兄弟的失败意味着公司的死亡，而不是美元的灭亡。货币以独立的实体存在，其意义在于流通。门头沟失败只是比特之路上的减速带，并非是这条路上的尽头。
怀疑论者还指出，比特币被用于犯罪交易，相关的比特币的先驱们被逮捕也引起了人们的关注。但是美元从Al Capone开始到Al Capone也被用于犯罪。再次，批评家们依旧困惑他们所使用的货币。
如果比特币跟美元有如此多的共同点，这是否也就意味着比特币很快就能成为美元的劲敌，作为货币储备？这是不现实的，因为美元已经给比特币下了一个套了——比特币的税收。如果你以100美元获得了一枚比特币，然后使用它购买了200美元的货物，美国国税局就会说你有一个100美元获得的比特币出售了，必须报告你的纳税申报表。这个跟股票买卖非常不同，似乎许多比特币的技术爱好者太热爱比特币了，而不会厌烦去上报这些所得。他们很快就能收到国税局的来信了。
不要指望着试图用比特币来缴税。美元是美国税收的唯一法定货币。根据凯恩斯和许多其他的经济学家的看法，国家权力能够强制某个指定货币成为税收货币，从而赋予这种货币“本质”的价值。这个理论可以归结说我们赋予美元价值的唯一原因是，我们被强制的用它来支付我们的税款，否则我们就得去坐牢。
比特币是及其不稳定的。近年来，比特币的币值波动从1美元到1000美元不等。的确，美元的波动其价值是跟其他货币相关联的，比如欧元。但是，这些变化都是很小的，而不是像比特币一样跌宕起伏100美元。
比特币没有长时间的牛市或者熊市。一般的美国人目前并没有理由持有比特币。他们太不稳定了，还有许多流通中的问题未能解决，以及比特币如何能渡过像2008年这样的金融恐慌。
解决比特币波动性大这个问题的一种方法是将比特币跟黄金固定在一个利率上。这需要比特币社区跟持币者的自愿合作，约定出黄金的价值与比特币的利率。当这种模式被采纳运行后，作为货币储备的美元就该为它让路。尤其是它身后的黄金力，会得到俄罗斯和中国这样正在找寻破除美元霸权体系的国家的支持。
比特币不仅仅是一种货币，它也是一项开源技术，可以方便、廉价、安全、分布式处理包括股票、债券和土地所有权的财产转移。正是这种技术潜质吸引了投资者们的兴趣，像 D Winklevoss双胞胎。即使作为货币的比特币死了，比特币技术会将一直流传下去，就像是尼安德特人灭绝了，但是他的DNA还是存留了下来。
比特币的未来可能在于，它作为廉价的、可核查的、转账技术平台，而不是作为一种货币。但是在某种程度上，它仍然是一种货币。比特币是一个有趣、有风险的实验。当然，只要不纳税的话。
