小圆圈敲醒手机厂商，专利战会防不胜防？

最近国内厂商中兴和魅族口水战不断，原因在于之前传出中兴向魅族发律师函，称魅族MX系列、魅蓝等外观设计侵犯中兴小圆圈的专利。不过随后中兴辟谣，称非官方所为。

不过耐人寻味的是，中兴官方还是贴出了自己所持专利的截图，虽然外观专利显示中兴所持有的为“小红圈”而非“小圆圈”。不过，魅族似乎也早有对策。

虽然我们都知道魅族MX2首先在手机设计上采用小圆圈的设计，3个多月后中兴努比亚Z5采用了小红圈的设计，除了颜色不一样，两者的功能设计几乎一致，不过当时中兴给出的解释是，Z5很早就研发，不存在谁抄谁的问题。

话是这样说了，中兴虽然在发布会上晚于魅族，但是在专利申请上却下足了功夫。单独为小红圈的设计申请了专利。不愧是曾经“中华酷联”的首席，在国际上见过大世面。想当年，三星Galaxy S2因采用圆角矩形的设计，被苹果告上法庭，最后被逼的在S3改了外形。

不过，这场拉锯战终于落下了帷幕，美国联邦巡回上诉法院裁决，iPhone的整体“外观”已经融入其他触屏智能手机的基础功能，因此苹果不能阻止三星使用同样的整体设计。

根据美国《专利法》的规定，只有非功能性设计专利才能受到保护，例如Logo的布局方式。

虽然，最后三星赢了官司，不过三星还是付出一定的代价，虽然逃掉了苹果9.8亿美元的索赔，不过由于三星同时还侵犯了苹果其它的专利，估计仍要面临巨额的赔偿。

所以在此之际，魅族突然宣称在魅蓝上采用全新的HOME键，让人不得不怀疑魅族是否被迫选择改变躲开中兴的专利战。

虽然马云前不久放出豪言称，魅族要成为国内前三，但是魅族毕竟才刚刚从一个家族式的硬件制造商转型互联网企业没多久，无论从体量还是技术上来讲，还处于一个追赶者的角色。

不过，我们都注意到随着智能机拼硬件的时代逐渐过去，设计、做工、体验等开始为用户所关注，在这个背景下，手机厂商对自身的外观也会越来越看重，并且在激烈的竞争下，不排除会采用专利打击的手段。

其实，魅族也并不是没有考虑到专利保护的问题，在MX2发布时，魅族已经申请了整体外观的专利，只是没有专门针对小圆圈进行申请。并且参考三星和苹果的案件，类似小圈圈的设计，也成为许多智能手机的基础功能，中兴如果真的想靠这个专利去打击对手，估计也困难。

魅族这样做，很有可能真如官方所说，是为了重新定义交互体验，毕竟之前魅族的smartbar、悬浮球设计，一定程度上对魅族手机的操作造成一定的混乱，魅族这次做有可能想彻底解决操作逻辑上的混乱。

所以，“小圆圈事件”最终有可能是一场不谋而合的炒作，魅族要开发布会，而中兴也刚推出自己的Z9 Max，双方都需要吸引足够多的关注度。不过“小圆圈”事件的出现更像是前奏，在智能手机大洗牌来临之际，厂商们应该要备足足够多的弹药，随着6月份来临，真正的厮杀才刚刚开始!

作者：麦可 | 来源：iDoNews 专栏