加密货币，如比特币，有可能彻底改变零售支付。其采用率正在上升，越来越多消费者在寻找花费比特币或其他加密货币的场所。然而，似乎爱好者和批评家都在讨论消费者完全采用虚拟货币的可能性。
不管个人意见如何，加密货币普及率的上升是不能忽视的。有数十亿美元的企业接受比特币作为付款方式。这种趋势从2014年开始，当时Overstock.com宣布将接受比特币支付。其他几家大型在线零售商也纷纷效仿，更多的知名品牌也在不断加入。今天，消费者可以使用比特币来购买各种产品，从一杯咖啡到预订度假，甚至是购买汽车或在线买房都可以。甚至有网站专门致力于接收比特币支付款。
比特币自动柜员机自2015年年底和2016年年初来也再快速普及中。它能够让比特币用户轻松地插入物理现金以换取比特币，然后用于网上购物。
比特币和零售商
比特币正在接管加密货币市场。到目前为止，它们是最大也是最知名的数字货币。许多大型零售商，包括亚马逊、戴尔、Expedia、微软、赛百味和Target，都采用了比特币技术以吸引更多观众。随着这种技术的极端应用，商人要是无法接受这种新的支付形式是不利的。
采用虚拟货币作为商家的付款方法之一对其是有一定优势的。接受虚拟货币可以消除与其他付款方式相关的手续费，从而提高零售商的利润率。通过提供另一个支付渠道，他们正在扩大潜在客户群。一些早期的统计数据还表明，虚拟货币购物者对接受虚拟货币的商家更有益。
下一步是什么？
虽然这些现象看上去颇有希望，但要让用户像对待传统支付方式那样对待虚拟货币还有很长的路要走。虚拟货币背后的技术——区块链，是比较新的，其面世只有几年。即使它是一种革命性技术，消费者除了从主流媒体报道和社交平台上阅读相关内容外，并不熟悉这一技术。而关于这个问题的绝大多数报道来又自于那些不理解它的人，所以很快被黑化了，或者是那些理解得太好撰写，但这样一来技术性太强，也无法用简单的语言来解释它。
这些采纳障碍不是虚拟货币所独有的。多年来，人们一直在大规模引入其他新技术。类似的挑战在移动支付，甚至在互联网商务早期的在线支付中都有出现。
让我们谈谈消费者的采纳
如果以增加接受虚拟货币的商家数量为目标，那么只是实现消费者广泛使用的一半。要想实现消费者的广泛使用就要让他们在日常生活中使用虚拟货币有安全保障。所有这一切将随着时间推移和消费者教育普及下实现。成本的节省可能是最终对虚拟货币消费者最有吸引力的优势。
考虑到使用现有支付方法所产生的费用，商户方面明显节省了成本的。越来越多的商家以折扣和激励的形式让消费者也感受到成本的降低，长此以往消费者很快就会意识到虚拟货币可以降低商品和服务的价格。
而隐私是吸引消费者的另一个优势。在虚拟货币交易期间，消费者只需共享公钥、及其独特的字母和数字序列以及支付给商家的数额。不共享个人信息的话，消费和的身份也不会那么容易遭到盗用。
虚拟货币及其底层技术，即区块链，是支付系统发展的下一步。它为消费者和零售商带去了巨大的潜力。与任何新技术一样，它需要时间来成熟和广泛采用。但目前，它很快就要达到其临界点。
预计在未来几年中，虚拟货币将变得越来越容易获得，使其更容易与现有支付系统集成，并成为消费者首选的支付方式。总有一天，比特币会成为新的货币形式。
作者：Irene Katzela
编译者：spring_zqy
来源：business-news
http://www.btc38.com/news/2017/2/13280.html
