Ripple,则是比bitcoin更激进的虚拟货币，Ripple之所以成为比特币之后的一个关注点，是因为包括安德森·霍洛维茨在内的几家著名风投机构于4月10日宣布参与投资OpenCoin，Ripple则是OpenCoin公司开发、运行、维护的虚拟货币网络。
或许在外人眼里，Ripple是个后来者，但实际上Ripple项目的起源远远早于比特币。2004年，Ryan Fugger就推出了Ripple的第一个实现版本。它的目标是构建一个去中心化的、准许任何人创建自家货币的虚拟货币系统。
公司的两个创始人：Chris Larsen和Jed McCaleb均非等闲之辈。前者在网络金融领域已经摸爬滚打十多年，是著名互联网银行E-Loan和p2p信贷公司Prosper的创始人。后者则是最大的比特币交易平台Mt.Gox的开发者（同时也是著名P2P网络eDonkey——电驴的开发者）。
业内强力人士的加入，为Ripple项目带来了巨大变化。新版Ripple引入两个措施解决孤立小圈子的问题：其一是推出Ripple币——XRP，它作为Ripple网络的基础货币，就像比特币一样可以整个网络中流通，而不必局限于熟人圈子；其二是引入网关（Gateway）系统，它类似于货币兑换机构，允许人们把法定货币注入、抽离Ripple网络，并可充当借、贷双方的桥梁。
Ripple的一个主要特点是去中心化，它需要维护一个包含所有帐号、所有交易（因此也就是所有账户余额）的总帐本，这个总帐本分布在所有网络节点中并时刻保持同步。其核心机制与比特币类似，但也存在以下重要区别：
1）Ripple网络支持多种货币。除了自己的Ripple币，它还支持法定货币（例如美元、欧元、日元等。
2）Ripple网络自动进行汇率换算。
3）Ripple的交易确认过程可在几秒钟之内完成。4）Ripple客户端不需要下载区块链。
5）Ripple无需也不能挖矿。
6）Ripple币的总量非常不能增加，而且只能递减。该公司已经创造出了1000亿个单位的Ripple币，计划最终向外发行75%的Ripple货币供应，并承诺永不增发。
Ripple的野心
对比比特币我们可以发现，Ripple网络的功能远远超出了比特币，它包括：
1）现实与虚拟货币的双向流通；2）多币种的P2P兑换与支付；3）P2P网络信贷；4）个人网络清算。
这四个功能结合起来，已经构成了一个基本完整的、去中心化的、全货币的金融体系。在这一雄心勃勃的规划之下，未来的网络金融体系已经呼之欲出。
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