伦敦正在进行无人驾驶车辆路测，它没有方向盘和刹车系统

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伦敦的城市管理者们正在探索一个命题：如何把无人驾驶汽车融入城市的交通系统。

据英国《金融时报》6月27日报道，目前伦敦正在东南部的格林威治半岛上进行无人驾驶公共车辆的测试。该项目被称作“格林威治自动化交通环境项目”，其目的是测试大众对无人驾驶汽车的反应，并致力于为未来城市的交通做准备。

据报道，用于试验的无人驾驶车辆又被称作“豆荚车”（Pod），该车没有方向盘和刹车系统，可以搭载4名乘客。虽然该车已经可以实现无人驾驶，但英国监管部门要求上路的无人驾驶汽车必须有人监控，并且可以随时切换到人工驾驶模式，因而每辆车都配有一名安全员。

目前格林威治的豆荚车会在伦敦Jubilee地铁线的北格林威治（North Greenwich）站等几个公共交通枢纽停靠。据称，它的测试目的不是为了测试新技术，而是测试现有技术在社会中的实用性。

无人驾驶车辆的普及究竟是会让城市交通系统更高效还是更糟糕，也是格林威治项目想要得到的答案。

因为有一种论调认为，无人驾驶技术将会带来更多私家机动车出行，同时无人驾驶这种舒适的出行方式也会促使人们增加出行距离，从而产生更多的车流量。专家们主张，推广自动驾驶车辆技术应该与重新思考这种技术的运用方式同步进行。

牛津大学能源政策教授迪特尔·赫尔姆认为，许多人对无人驾驶技术的担忧都是没有必要的。他表示，自动驾驶车辆在行驶中的间距有可能缩小，这应该能够缓解道路堵塞问题。赫尔姆还说，因为人们能够更容易地共享自动驾驶车辆，自动驾驶车辆将很快能够在每一次行程中搭载更多的乘客。

英国交通部表示，无人驾驶汽车在改造英国的交通网络方面具有巨大的潜力，这种新型交通工具可以提高安全性、减少拥堵和降低二氧化碳排放，因此英国政府决定重新检视在监管规则方面的障碍，创造好的条件发展无人驾驶汽车。

据报道，该项目是与伦敦希思罗机场和交通研究公司TRL合作开展的。希斯罗机场地面交通接驳事务主管克里斯•乔伊斯（Chris Joyce）表示，使用这种技术有助于减轻发达国家交通中对私家车的依赖。希斯罗利用自动驾驶摆渡车在停车场和5号航站楼之间接送乘客。

除了伦敦格林威治区，英格兰西南部城市布里斯托、中部城市考文垂和伦敦郊区的小镇米尔顿凯恩斯也推出各自的无人驾驶汽车试行项目。

英国是目前世界上最早由政府主导开始无人驾驶汽车路测的国家之一，政府对推动无人驾驶的普及表现出了极大的热情。英国商务部曾于2014年7月宣布，英国政府将投资1000万英镑资助无人驾驶汽车技术。在当年的秋季财政报告中，英国财政大臣奥斯本承诺追加900万英镑拨款。