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October 15, 2017, 03:21:33 PM |
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如果说前一阵子国内的ICO狂热还有什么好处的话，那么向全民强行普及了“区块链”技术的基础知识应该算其中的一条。
曾经，“区块链”仅仅是一小群极客群体的概念。作为比特币的底层技术，区块链技术一开始并没有得到很多的关注。不过，随着比特币价格的整体暴涨和中间剧烈的波动，区块链技术也渐渐跟随虚拟货币的脚步，走出了极客圈。而ICO狂热则是把这个概念从原本的专业参与者推向了更加广泛的大众群体。
ICO和虚拟货币监管风暴后，一时极度狂热的市场终于冷静下来。9月9日，一个主题为“监管政策落地，区块链技术回归”的主题会议在北京召开。本次会议的主题也基本显示了国内区块链行业未来的走向了。
9月的监管风暴中，《陆家嘴》杂志独家专访了《区块链革命》作者、被誉为“数字经济之父”的唐·塔普斯科特（Don Tapscott）。
“数字经济之父”的区块链事业
去年年底，一本叫做《区块链革命（Blockchain Revolution》的书火遍了金融和科技圈。书的作者是被誉为“数字经济之父”的加拿大人唐·塔普斯科特（Don Tapscott）和其子亚力克斯·塔普斯科特（Alex Tapscott）。
这对“区块链父子兵”如今已经各自成为区块链行业颇有影响力的人物。今年3月份加拿大政府联合其他政府机构和私营部门的公司发起成立了“区块链研究所（Blockchain Research Institute）”，唐是区块链研究所的创始人，担任执行总监。而其子亚力克斯则是世界经济论坛金融科技高级顾问小组的创始成员。今年7月中旬《陆家嘴》杂志记者专访亚力克斯时，亚力克斯就透露自己正在成立一个新的专注于投资区块链创业项目的投资公司NextBlock Global，7月底，据外媒报道，该公司已经获得了2000万美元的资金支持。
在《区块链革命》这本书的致谢中，这对父子透露两人是在2014年的一场滑雪旅程中开始了对这本书创作的头脑风暴。而随着对这个题材研究的日渐深入，他们“越来越意识到这可能是下一个能带来巨变的事物。”
实际上，唐一直是数字经济的倡导者，相信共享经济和开放式经济是未来的发展趋势，所以他被以开放、分布式和共享为特点的区块链技术吸引，可以说是自然而然。2007年，他成立了自己的公司The Tapscott Group Inc.，据其领英界面介绍，这是一个专门研究数字革命对商业和社会影响的智囊团，为企业和政府提供咨询服务。
比特别和区块链从诞生之时就带着技术极客们强烈的乌托邦色彩，而从唐的演讲和著作中，也能很强烈地感受到理想主义。2012年6月的TED峰会上，唐在一场题为《开放世界的四大原则》的演讲中，阐释了未来开放世界的四大特点或者说四大原则：合作、透明、共享、赋能。四年之后在2016年6月的TED峰会上，唐又做了一场演讲：《区块链经如何改变金钱和商业？》，在演讲开始他宣称：在未来几十年内有可能带来巨大影响的科技已经到来，那就是比特币的底层技术：区块链技术。
今年3月份成立的区块链研究所的创始成员包括了埃森哲、IBM、纳斯达克、百事、汤森路透、bloq、安大略省政府、Hyperledger、EEA（企业以太坊联盟）等，阵容可谓强大。
“区块链研究院成立目的是“为了帮助人们认识数字经济的新希望”。 我们的使命是研究区块链的战略意义，并公布实用的见解，指导我们的会员在区块链革命中处于领先地位。”唐表示。
研究所目前有70个正在进行的研究项目，项目课题涵盖了以下领域：如区块链技术对政府和产业 的影响（包括金融服务、制造业、医疗保健、零售、交通运输、能源、高等教育、媒体、电信和科技等）；对管理层的影响 （首席执行官、首席财务官、首席信息官、首席人力资源官、首席战略官、首席律师、以及供应链物流和资产管理的首席负责人） ；其他战略项目（如人工智能、物联网、自动驾驶汽车、代币化、政府监管、智能合约、区块链和中央银行、普惠金融等）。
据唐介绍，目前共有35家公司和政府部门正资助这些研究工作，包括中国的几家公司。“我们欢迎中国企业和政府加入这些项目。会员费是20万美元，但这些投资让成员可以获得包括我们的行业洞见、专业知识和服务等在内的价值数百万美元的回报，帮助他们利用好这项技术。”
唐目前也担任一些区块链创业项目的顾问，例如被称为“韩国以太坊”的ICON和碳信用交易平台Carbonx.ca，区块链互联网项目Commos等项目。“我会很注意，不会让自己的精力过于分散。”他说。
区块链的真正杀手锏应用还未出现
他认为这场变革的关键点，在于区块链技术在人类历史上第一次从技术上实现了两个或多个陌生人之间的直接信用交易，即解决了信任的问题。
在《区块链革命》一书中，唐认为第一代的信息互联网虽然极大方便了商业活动和人们的生活，也在无意中产生了不少弊端，而区块链技术作为第二代价值互联网则带来了解决这些问题的可能，这些问题包括隐私侵犯、安全性、 经济包容性、 知识产权以及言论、新闻、宗教、文化表达的自由等。
“区块链有可能颠覆商业模式，颠覆式地优化行业，降低企业家与现有企业竞争的壁垒。正如我在TED的演讲中所说的，区块链技术可以帮助我们建立一个更繁荣的世界，改变我们对价值、社会架构和奖励机制的看法。”唐表示。
2008年底，“中本聪”发布了点对点的现金系统及其基础协议，“比特币”就此诞生。不过直到2015年，比特币的底层技术区块链才为外界广为关注。2016年普遍被认为是区块链技术“概念验证”的一年，而2017年则是区块链技术真正开始应用的一年。
不过，在实际运用中，区块链技术仍然面临着重重挑战，被业界广泛讨论的是，区块链技术的“杀手锏级应用（Killer APP)”到底在哪里？区块链技术一直以来被人们视为“金融科技”，然而目前很多金融机构对区块链的应用仍然仅仅是小范围实验阶段，更多是为了在这个新技术潮流中不至于掉队，而大规模的落地应用仍然还未开始。
唐在《区块链革命》中也罗列的这一技术面临的十大挑战，如技术的限制，能源的消耗，监管的风险等。在唐看来，比特币是区块链技术的首个大规模应用，就如同电子邮件最初是互联网的首次大规模应用一样，但区块链技术真正杀手锏级的应用还没有到来。
非理性繁荣——ICO和虚拟货币的监管
在区块链领域，一直有着所谓“币圈”和“链圈”的区别。“币圈”，即专注于挖矿、炒币或自己做项目发行ICO，通过虚拟货币价值的上升获得财富的升值，而所谓“链圈”则更多的是关注区块链技术本身的应用。有一点显而易见的是，币圈比链圈有着更多的喧嚣。
2013年7月，Mastercoin（现更名为Omni）成功募集了500个BTC，成为有据可查的最早ICO项目。2014年7月，以太坊在众筹中共筹集到了31,529个BTC，按当时市场价来算，总价值约1840万美元。
随后ICO在全球热度渐渐上升，逐渐成为区块链项目的主要融资工具。2017年上半年，全球ICO总体融资额已经超过10亿美金，是2016年的10倍。我国工信部的数据显示，2017年以前中国境内ICO项目只有5宗，但2017年上半年就出现了65宗，金额超过26亿元，并频频出现数天募集资金五六亿元、117小时募集资金1亿元、3个月代币涨40倍的造富神话。
一个在传统VC手中可能根本拿不到融资的项目，到市场发行ICO便可轻松募集价值上议院的代币。市场的狂热背后，风险也在积聚。
9月4日人民银行等七部委联合公告（下称公告）后的进一步监管行动。前述公告将ICO（Initial Coin Offering，首次公开售币）定位为“非法金融活动”，并限令在公告发布之日起，禁止ICO新上项目，存量项目要限时清退，所有ICO代币交易平台都需要清理关闭交易。
央行对国内ICO项目进行研究后得出结论，认为90%以上的项目都是骗局。对此，唐表示：“其中大部分项目当然会失败，就像传统风险投资也会失败一样。但这并不是拒绝ICO的理由。把这当成泡沫来看也是不对的。我们正处于区块链的起始阶段，就像好比1994年的互联网。 ”
对于中国监管方一刀切全面禁止ICO的做法毫无疑问让国内担忧ICO群体性风险的人拍手称快，不过很多国外的观察者对此持保留态度。前南非储备银行虚拟货币和分布式账本工作组负责人尤金·伊特博斯（Eugene Etsebeth）引用太坊基金会顾问威廉姆·莫加耶尔（William Mougayar）的观点，认为可以对ICO采取“安全ICO标准”，以“白名单”的形式进行监管，同时也呼吁行业加强自律。
唐也认为ICO是一种颠覆性的融资方式，能够去掉融资的中间渠道包括投行、VC和律师，减少创业者的融资成本，提高融资效率。而对于ICO的监管，唐更加推崇美国的做法，即对于证券类代币受美国联邦证券法的监管，非证券类代币可以在美国市场发行；如果代币是证券，而发行人不愿服从这些法律，那发行人不得在美国市场对投资者销售和转售代币；若代币性质难以判定，则发行人应当咨询美国律师出具评估报告。
在全面取缔了ICO后，国内所有比特币交易所最迟也将在10月底之前全部关闭。
“现在调子是严控金融风险，但比特币交易所的存在对实体经济有什么好处呢？我们看不到。”财新援引接近相关监管领导小组的人表示。在监管方看来，比特币交易伴随着诸多风险，包括价格波动、市场操纵、信息泄露、交易平台被盗、跑路等。
对于比特币对实体经济的价值究竟在哪里，如果去问圈里的人，可能会得到一个反问是“黄金的价值在哪里呢？”
前面提到的前非洲储备银行的尤金·伊特博斯认为，因特网作为非许可的平台为世界经济做出了巨大贡献，但是在计算GPD时，却不会把因特网为沟通、银行业、娱乐业等领域带来的巨大效率提升算在GDP的贡献中，但这并不代表因特网对实体经济没有贡献，只能反映出GDP的计算方法有缺陷。同样地，比特币交易也是如此。“比特币等虚拟货币交易给了人们通过区块链项目投资ICO的机会，对实体经济作出贡献的正是这样一种投资。”
唐认为彻底关闭国内比特币研究所的做法值得三思，他表示：“比特币有很多角色，它既是价值存储手段，也是一种资产，也是一种对个人、公司和政府都有利的虚拟货币，同时比特币也让全球最大的区块链即比特币区块链保持正常运行。”
“中国有能力成为区块链领域的领导者，这将使经济增长、社会繁荣稳定。”唐表示，“如果能和中国政府领导人坐下来聊聊区块链的巨大潜力以及结合国情发展合理的应用，我会非常高兴。”
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