金条可能会掉落深海，面额100美元的纸币可以被烧毁，和他们一样，比特币也能在网络中彻底消失。到了2140年，也就是2100万枚比特币被悉数挖出以后，实际可交易或花费的数量可能更低。
专注于研究比特币区块链的数字取证公司Chainalysis就在新的报告中指出，预计最多有379万个比特币（最少也有278万个比特币）已经彻底丢失。这些数字占据了现有比特币数量的23%（或17%）。而如今单个比特币的价格已经达到了9760美元（截至发稿时）。
虽然也有人一直在猜测丢失的比特币数量，但Chainalysis的研究结果十分重要，因为他们对区块链进行了详细的实证分析，在这里记录了所有比特币交易。
上文图表显示，Chainalysis基于各个阶段以及交易历史对现有的比特币供应量进行分类，最终得出结论。另外，该公司采用了统计抽样的方式判断出了部分阶段的丢币数量。
“挖出的币”（mined coins）这一分类代表2017年已经挖出的比特币（据推测丢失率为0）；而“买卖”（selling/buying）分类指的是去年移动过或花费过的币——丢失的数量很少；“战略投资”（strategic investments）一栏是说那些持有比特币1到2年的投资者，这部分人的丢币率也很低。
下列表格则是数据的另一种表现形式。“不再流通”（out of circulation）的比特币（2到7年前挖出的或者属于hodlers这类长期投资者的币）以及那些产出于2009和2010年的比特币更可能出现大量丢失的情况：
这些数据表明，那些遭到攻击或遭窃的比特币不属于丢币范畴，因为实际上是攻击者控制了这部分比特币。
要注意的是，上述数字都是基于高预估，而从低预估方面来看，hodlers的丢币数量近占30%，也就是2,767,468个比特币。另外，两种预估方式都是作出了一个关键性假设，即属于比特币创始者中本聪的币已经彻底丢失。
未来将会有更多比特币丢失的情况出现。但与过去相比，丢币率将越来越低。因为比特币越来越值钱，人们在存币时也会更加小心（不要像这个可怜的哥们一样，随手就扔掉了1400个比特币）。与此同时，伴随着Chainalysis的研究结果而来的还有一个问题：比特币是否比人们想象的还要稀缺——或者市场在给比特币定价时是否也包含了已经丢失的这部分比特币的价值。
Chainalysis的首席经济学家Kim Grauer说：
这是一个非常复杂的问题。一方面，直接计算市值不会把已经丢失的币算进来。考虑到这一行业的高度投机性，市值的计算结果可能成为市场经济模型，能够影响到消费活动。然而市场已经适应了实际需求以及可用的供应量——这一点可以在交易表现中直观的看出。另外，要想影响交易率，一个众所周知的货币政策就是减少或增加法币储备量。因此，答案可以是肯定的，也可以是否定的。
丢失的比特币以及中本聪的秘密
Chainalysis的客户包括美国国税局（IRS）以及欧洲刑警组织（Europol）。由于其丰富的数据资源以及对区块链钱包的详细研究，Chainalysis在比特币领域很有名。执法机构通过这家公司提供的数据能够了解持币人身份以及比特币的转移情况。
Chainalysis采用的研究方法是保密的。不过某发言人透露了部分他们估算丢币数量的细节。其中一个重要的线索就是，只要区块链出现分叉——比如说今年夏天Bitcoin Cash的诞生，就会导致一些多年没有活动的钱包进行交易操作，这样就给了他们分析数据的机会。
这一线索帮助Chainalysis理清了有关“hodler”的信息，也就是那些在比特币大热之前就持币的用户。这群人也是不确定性的来源，因为很难肯定他们持有的比特币是已经丢失了还是只是存着没动过。
至于“交易”（transactional）比特币2%的丢币率，Chainalysis是通过统计网络中有关丢币的报道得出的结果。这种丢币的情况可能是交易操作失误或者因持币者死亡或粗心大意导致的私钥丢失引起的。这部分数据并不是基于统计外推的严谨方式得出的，该公司表示未来可能进行适当的修改。
最后，问题又到了中本聪身上。比特币的匿名创造者中本聪自2011年以后就销声匿迹了。Chainalysis表示，中本聪的钱包中大约有100万个比特币，该公司的研究模型认为这部分币（当时只需要一台笔记本电脑就能轻松挖到50个币）已经彻底丢失。这是一个大胆的猜测，如果这个结论是错误的，市场上流通的比特币数量将大大增加，可能对市场造成冲击。
原文：
http://fortune.com/2017/11/25/lost-bitcoins/作者：Jeff John Roberts & Nicolas Rapp
编译：Wendy
