当新加坡“大国平衡”遇上印度“东进”战略

印度和新加坡两军进一步走近，签署并共同对外公布了海军合作协议。据新加坡《联合早报》11月30日报道，根据这份“意义重大”的协议，两军同意加强海事安全合作，提高互访军港的次数，相互提供后勤支援。如此一来，两国军队实现了军事基地的共享。
事实上，近年来印度与新加坡的防务关系一直在热络推进，可以说实现了海陆空三军合作的全覆盖。2007年两国签署空军双边协定，2017年1月再次续约；而2008年签署的陆军双边协议也无疑会在2018年再次续约。两国海军自1994年就定期开展海上演习SIMBEX （Singapore India Maritime Bilateral Exercise )，此次签署合作协议，更是凸显出防务合作的程度之深。
由于新加坡靠近马六甲海峡，扼守着这一重要的海上运输咽喉，因此两国的这一举动无疑备受各方关注。更加上印度近期摆出一副蠢蠢欲动的姿态，11月20-24日印度海陆空军扼守马六甲海峡西部出口的安达曼——尼科巴群岛区域举行了大规模军事演习，不禁让人联想这是美国即将浮出水面的“印太战略”的一部分。
印新关系比很多人想象的要好
实际上，这一动向既是新加坡——印度关系发展的自然结果，也是地区形势的情势使然。
印度与新加坡之间的关系，比很多人想象的要好。2015年新加坡建国总理李光耀逝世后，印度政府旋即宣布：总理莫迪将参加李光耀的国葬。同时，新加坡举行李光耀国葬的3月29日，同时为印度的国家哀悼日，印度全国降半旗，暂停一切官方娱乐活动。之所以规格如此之高，不仅是李光耀同印度历届领导人之间的私交，还涉及两国战略层面的高度契合。
李光耀对印度的好感是相当炽烈的。其本人与尼赫鲁、夏斯特里、英迪拉·甘地都有较好的私人关系。在很多印度人的记忆中，新加坡是一直站在印度一边的。1965年第二次印巴战争中，新加坡是第一个支持印度的国家，而英美大国都对印度采取禁运政策。1965年新加坡建国，英国关闭了在新加坡的军事基地后，李光耀就曾邀请印度派军驻扎新加坡，使用新加坡的港口和军事设施。甚至在李光耀1966年访问印度之前，他还劝说印度来亚洲采取“门罗主义”。只是随着后来冷战在第三世界的逐步展开，新加坡与印度分别投靠美苏阵营，才导致渐行渐远。
当大国平衡碰上“东进”战略
冷战结束后，印度开始转变外交的方位。新加坡可以说为苏联解体后的印度摆脱外交孤立立下了汗马功劳。由于新加坡的力荐和努力，才换得印度顺利进入“东亚圈”，逐步成为这一地区的重要“玩家”。事实上，由于很多东盟国家担心印巴争端、中印关系可能给东盟带来消极影响，因此很多国家都强力反对印度加入东盟的对话机制。2000年印度被拒绝在东盟10+3会议后，正是在新加坡的努力下，东盟和印度召开了首届东盟——印度峰会。同样是在新加坡与日本的共同支持下，印度才获得了参加首次东亚峰会的资格。可以说，新加坡是印度在东亚的“带路人”。
当然，新加坡也并非纯粹是基于好感而发展同印度的关系。2005年时，新加坡总理吴作栋曾形象地指出了新加坡对印度的期待。吴作栋将亚洲形容为大型喷气式客机，东盟10国是底座，印度是一个机翼，中国则是另一个机翼。只有中印两个机翼平衡，整个东亚才能安稳可靠。正是这一思路，新加坡积极地配合印度的“东向政策”。
印度总理莫迪上台后，将“东向”政策改为“东进”政策，以寻求在东南亚更大的存在。2017年7月，莫迪政府宣布将邀请东盟十国领导人参加印度2018年的共和国日庆典，要求东盟十国领导人担任主宾。这是史无前例的举动，凸显出东盟在印度外交中的角色，以及印度对它们的期待。
然而，理想是美好的，现实却是骨感的。迄今为止，印度只是东盟的第七大贸易伙伴，更是东亚地区经贸合作深化的碍脚石，而印度做出的经贸承诺则更是“口惠而实不至”。即便有新加坡的热心肠，但印度能否扮演更加显耀的角色，仍然是值得质疑的。