涉欺诈美国大学中国机器人专家被FBI拘捕

美国联邦调查局（FBI）在法庭记录中表示，密歇根州立大学（MSU）一名前教授因涉嫌从该大学和一家非营利性机构诈骗了数十万美元，被FBI拘捕。这名前教授是中国公民，也是一名机器人专家。

据MLive.com网站报导，席宁（Ning Xi，音译）曾是密歇根州立大学机器人及自动化实验室的负责人，是智能控制及系统和纳米传感技术方面的“世界知名专家”。周三（2月21日），席宁在美国大急流城地区法院接受聆讯。

FBI表示，席宁提交虚假旅费和其它报销单据，欺骗MSU、IEEE（电气和电子工程师学会）。

FBI特工福勒（Bruce Fowler）在刑事起诉书中写道，调查显示，在2011年1月1日至2016年1月31日期间，席宁以虚假账单向MSU及IEEE报销开支，总计超过429,000美元。

他表示，这些资金用于支付“重大信用卡债务，主要是支付给美国运通和大通银行”，“其通过更改收据、伪造收据或购买收据等手段，获得报销费用”。

福勒在2013年开始调查席宁，当时他是密歇根大学电气和计算机工程教授。调查人员想确认席宁是否通过欺诈手段，获得美国国家科学基金会的研究经费。

福勒在投诉中写道，调查显示，席宁欺骗了MSU和IEEE，IEEE是一个在全球拥有超过420,000名工程师的著名国际组织。

联邦调查局表示，席宁是中国公民，美国永久居民，前Okemos居民。

席宁于1997年开始在MSU工作，最终成为机器人和自动化实验室的杰出教授和主任。2011年初，他在休假期间在香港城市大学就职，并成为该大学的终身教授，他向MSU发了一封信，称他不再在MSU工作。MSU要求他回来，席宁辞去香港城市大学职务，并于2014年6月回到美国。

福勒表示，密歇根州立大学对席宁进行了内部调查，得悉他在校外接受终身教职，违反校方规定。他还在申请联邦政府研究拨款时，没有透露与中国有关的研究、资助或酬薪。该校在2014年秋季暂停了他三周薪资。

第二年，密歇根大学获悉，席宁在香港接受了第二职位，违反了政策。福勒说，席宁在接受MSU问询时“不合作”，并于2015年10月辞职。

MSU的一位秘密消息人士告诉FBI，香港大学一个网站显示，席宁被任命为机器人与自动化讲座教授和新兴技术研究所所长。当席宁于2016年2月回到美国时，在接受FBI问话时说他曾在香港大学工作。

福勒说，国家科学基金会表示，席宁在他的资助申请中没有透露和外国（机构）的关系和收入。

FBI在之后的调查中发现，席宁自2009年起得到包括美国电机电子工程师学会支付的共计120万美元，但几乎所有报销开支的账单都是由另一名中国公民以及他当时在密歇根州立大学的一名博士生签的名。