https://www.nytimes.com/2021/01/12/technology/bitcoin-passwords-wallets-fortunes.htmlLost Passwords Lock Millionaires Out of Their Bitcoin Fortunes
Nathaniel Popper(С)12 января 2021
Перевод
Стефану Томасу, немецкому программисту, живущему в Сан-Франциско, осталось две попытки угадать пароль, который на этой неделе стоит около 220 миллионов долларов.
Пароль позволит ему разблокировать небольшой жесткий диск, известный как IronKey, который содержит закрытые ключи к цифровому кошельку, в котором хранится 7002 биткойна. Хотя цена биткойна резко упала в понедельник, она все еще выросла более чем на 50 процентов по сравнению с месяцем ранее , когда она превысила прошлый ATH в размере около 20 000 долларов.
Проблема в том, что Томас несколько лет назад потерял бумагу, где он записал пароль для своего IronKey, который дает пользователям 10 попыток, прежде чем он зашифрует его содержимое навсегда. С тех пор он испробовал восемь наиболее часто используемых паролей - безрезультатно.
«Я просто лежал в постели и думал об этом», - сказал мистер Томас. «Тогда я бы подошел к компьютеру с какой-нибудь новой стратегией, и она не сработала бы, и я снова был в отчаянии».
Биткойн за короткое время сделал многих своих держателей очень богатыми , даже несмотря на то, что пандемия коронавируса разрушила мировую экономику.
Но необычный характер криптовалюты также означал, что многие люди лишены доступа к своим биткойн-кошелькам из-за утерянных или забытых ключей. Они были вынуждены беспомощно наблюдать за ростом и падением цен, не имея возможности нажиться на своем цифровом богатстве.
По данным компании Chainalysis, из существующих 18,5 миллионов биткойнов около 20 процентов, которые в настоящее время стоят около 140 миллиардов долларов, находятся в потерянных или иным образом заблокированных кошельках. Wallet Recovery Services, компания, которая помогает находить утерянные цифровые ключи, сообщила, что она получала 70 запросов в день от людей, которые хотели помочь восстановить свои богатства, в три раза больше, чем месяц назад.
Владельцы биткойнов, у которых заблокированы свои кошельки, говорят о бесконечных днях и ночах разочарования, когда они пытались получить доступ к своим монетам. Многие владели монетами с первых дней существования Биткойна десять лет назад, когда никто не был уверен, что они будут что-то либо стоить.
«В течение многих лет я бы сказал, что потратил сотни часов, пытаясь вернуться в эти кошельки», - сказал Брэд Ясар, предприниматель из Лос-Анджелеса, у которого есть несколько настольных компьютеров, содержащих тысячи биткойнов, которые он намайнил в первые дни. Хотя сейчас эти биткойны стоят сотни миллионов долларов, он потерял свои пароли много лет назад и положил жесткие диски, содержащие их, в вакуумные пакеты, с глаз долой.
«Я не хочу, чтобы они мне каждый день напоминали об этом - это часть того, что я мог бы иметь, а я потерял», - сказал он.
Дилемма - яркое напоминание о необычных технологических основах Биткойна, которые отличают его от обычных денег и придают ему одни из самых хваленых - и самых рискованных - качеств. С помощью традиционных банковских счетов и онлайн-кошельков такие банки, как Wells Fargo, и другие финансовые компании, такие как PayPal, могут предоставить людям пароли к своим счетам или сбросить утерянные пароли.
Но у Биткойна нет компании, которая могла бы предоставлять или хранить пароли. Основатель виртуальной валюты, скрытая фигура, известный как Сатоши Накамото, сказал, что основная идея Биткойна заключалась в том, чтобы позволить любому человеку в мире открыть цифровой банковский счет и хранить деньги таким образом, чтобы ни одно правительство не могло закрыть доступ или регулировать транзакции.
Это стало возможным благодаря структуре Биткойна, которая управляется сетью компьютеров, которые согласились использовать программное обеспечение, содержащее все правила для криптовалюты. Программное обеспечение включает в себя сложный алгоритм, позволяющий создать адрес и связанный с ним закрытый ключ, который известен только человеку, создавшему кошелек.
Программное обеспечение также позволяет сети Биткойн подтверждать точность пароля, чтобы разрешить транзакции, не видя и не зная самого пароля. Короче говоря, система позволяет любому создать биткойн-кошелек без необходимости регистрироваться в финансовом учреждении или проходить какую-либо проверку личности.
Это сделало Биткойн популярным среди преступников, которые могут использовать деньги, не раскрывая своей личности. Это также привлекло людей в таких странах, как Китай и Венесуэла, где авторитарные правительства известны рейдерством или закрытием традиционных банковских счетов.
Но структура этой системы не учитывала, насколько люди плохо запоминают и защищают свои пароли.
«Даже опытные инвесторы были совершенно неспособны управлять закрытыми ключами», - сказал Диого Моника, соучредитель стартапа Anchorage, который помогает компаниям обеспечивать безопасность криптовалюты. Диого Моника основал компанию в 2017 году после того, как помог хедж-фонду восстановить доступ к одному из своих биткойн-кошельков.
Томас, программист, сказал, что его привлек Биткойн отчасти потому, что он находится вне контроля страны или компании. В 2011 году, когда он жил в Швейцарии, один из первых фанатов биткойнов вручил ему 7002 биткойна в качестве награды за создание анимационного видео « Что такое биткойн? », которое познакомило многих с этой технологией.
В том году он потерял приватные ключи от кошелька с биткойнами. С тех пор, когда стоимость Биткойна росла и падала, и он не мог получить свои монеты. Томас разочаровался в идее, что люди должны стать собственным независимым банком и хранить свои деньги.
«Вся эта идея быть собственным банком - позвольте мне сказать так: вы сами делаете обувь?» он сказал. «Причина, по которой у нас есть банки, заключается в том, что мы не хотим иметь дело со всем, что делают банки».
Другие сторонники биткойна также осознали эти трудности. Некоторые передали работу по хранению биткойнов стартапам и биржам, которые защищают персональные ключи криптовалюты.
Тем не менее, у некоторых из этих сервисов не меньше проблем с защитой ключей. Многие из крупнейших биткойн-бирж за последние годы, в том числе некогда известная биржа Mt. Gox - потеряли или у них украли закрытые ключи.
34-летний Габриэль Абед, предприниматель из Барбадоса, потерял около 800 биткойнов - сейчас это стоит около 25 миллионов долларов - когда коллега переформатировал ноутбук, который содержал закрытые ключи от биткойн-кошелька в 2011 году.
Абед сказал, что это не уменьшило его энтузиазма. По его словам, до биткойна он и его товарищи-островитяне не имели доступа к доступным цифровым финансовым продуктам, таким как кредитные карты и банковские счета, которые легко доступны американцам. По его словам, на Барбадосе даже получить счет PayPal было практически невозможно. По его словам, открытый характер Биткойна впервые предоставил ему полный доступ к цифровому финансовому миру.
«Риск быть своим собственным банком приходит с наградой за возможность свободно получить доступ к моим деньгам и быть гражданином мира - это того стоит», - сказал Абед.
По мнению Абеда и Томаса, любые убытки от неправильного обращения с закрытыми ключами частично компенсируются огромной прибылью, которую они получили от биткойнов, которые им удалось сохранить. 800 биткойнов, которые Абед потерял в 2011 году, были небольшой частью монет, которые он купил и продал, что позволило ему недавно купить 100-акровый участок земли на берегу океана на Барбадосе более чем за 25 миллионов долларов.
Томас сказал, что ему также удалось сохранить достаточно биткойнов - и запомнить пароли - чтобы получить столько денег, с которыми не знает что делать. В 2012 году он присоединился к криптовалютному стартапу Ripple, цель которого - улучшить Биткойн. Он был вознагражден криптовалютой проекта Ripple, известной как XRP, которая выросла в цене.
(У Ripple недавно возникли проблемы с законом , отчасти из-за того, что руководители проекта слишком сильно контролировали создание и распространение монет XRP.)
Что касается утерянного пароля и недоступного биткойна, Томас поместил IronKey в безопасное место - он не скажет где - на случай, если криптографы придумают новые способы взлома сложных паролей. По его словам, если держать его подальше, это помогает ему не думать об этом.
«Я дошел до того, что сказал себе:« Пусть это останется в прошлом, так лучше для спокойствия», - сказал он.
