Bueno no creo que sea una moda actual, creo que ha evolucionado, cuando vi la imagen de tu OP recordé una vieja pàgina que en su momento me causo gracia, ya hace unos 15 años bueno 16 años de su creación. El tiempo vuela, parece que fue ayer...
La relación de pequeñas figuras de la imagen del OP me permitió asociarla, ojo, no estoy diciendo que sean igual, pero en su momento esta pàgina se le ocurrió vender pìxeles.
Tal vez al creador de la pagina se le ocurrió la idea por la canción... y no estoy diciendo que conozca la canción..."yo quiero tener un millón de amigos" y quizás pedirle a cada uno un dolar.
Si!! su idea fue fácil hacer un millón de dolares vendiendo pixel a un dolar ($1). Aunque como todo la "parcela" mínima de compra era 100 pìxeles, dado que no puede verse fácilmente se estableció la medida de 10x10.
Ha sido nostálgico recordar ese proyecto y màs aùn volver a visitarla, es sin duda una reliquia de esas extrañas de las WWw.
Según wikipedia de donde he sacado la mayoría de datos la ganancia fue de 1.037.100 dólares. Ganancia Bruta, pues en totales neto fue mucho menos por cuestiones de impuestos, pero este chico tenia tanta suerte que una organización benéfica le dono un dinero adicional para que lograra su millón de dolares, que en realidad tenían una buena causa desde el principio y no fue comercial sino reunir dinero para sus estudios universitarios.
En mi opiniòn particular diría que este joven no se esperaba este éxito y que por la media baja si hubiere reunido unos $100.000 ya era algo increíble, pero apunto alto y no solo consiguió si no que se convirtió en parte de la historia del marketing y ventas de Internet.
The Million Dollar Homepage
Tal vez, no tenga sentido para muchos, pero TMDH es arte digital para mi, expresado de otra manera, bueno dicen que el arte esta en quien lo aprecia, eso del tradicional, creo que del digital hay que estar 404 con eso es suficiente.
Fuentes:
https://es.wikipedia.org/wiki/The_Million_Dollar_Homepage
http://www.milliondollarhomepage.com