비트코인, 아프가니스탄 청년의 희망이 되다

몇 주 동안 전 세계의 이목이 아프가니스탄 카불에 집중됐다. 비행기에 매달린 난민의 모습을 담은 사진은 현실감이 없을 정도였다. 한편 8월 21일 CNBC는 흥미로운 기사를 공개해 눈길을 끌었다. 아프가니스탄이 혼란에 빠져들고 있는 와중에 비트코인을 비롯한 암호화폐에 대한 기대가 치솟고 있다는 것이다.

외신은 가족들을 외국에 도피시키기 위해 비트코인을 사용하는 청년과 1년 전부터 국제기구의 도움으로 비트코인 지갑을 만드는 법을 익힌 여성들, 터키에 일하러 갔다가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 유행)과 함께 찾아온 터키 리라화 폭락 때문에 비트코인을 알게 된 젊은이들을 소개했다.

카불이 탈레반의 손에 넘어가기 전부터 은행들은 인출을 중지했고 웨스턴유니언이나 하왈라(민간 환치기 서비스) 서비스도 무기한 중지됐다. 이런 상황에서 비트코인과 암호화폐에 대한 관심이 치솟았다. 체인어낼리시스에 따르면 아프가니스탄은 2021년 암호화폐 채택지수가 154개국 중에서 20위다. 제대로 된 거래소가 없지만 개인 간 거래(Peer to Peer)가 확산되고 있기 때문이다.