Lo del interés compuesto con las comisiones es real.
Nunca me había puesto a calcular cuánto cuesta un 0,40 % anual a lo largo de una década, pero tienes razón: es mucho más de lo que parece al principio.
A mí calcular eso me parece hacerse trampas al solitario. Si alguien te da al servicio te va a tener que cobrar, porque si no quebraría, y entonces no podrías comprar ETFs de oro. La alternativa es que compres oro físico en que en vez de cobrarte un 0'4% anual te van a cobrar un porcentaje mucho mayor en la compra, y te lo vas a tener que guardar en casa con los riesgos que ello tiene. Si tienes mucha cantidad puedes buscar una caja de seguridad, que también te cobra, etc.
Si tú puedes comprar exactamente el mismo producto de inversión por una menor comisión es de toda lógica hacerlo porque a la larga ahorrarás mucho, pero que sea exactamente el mismo. Un caso reciente famoso fue con Myinvestor en que no recuerdo exactamente si era en el plan de pensiones o un fondo referenciado al S&P 500 cobraba menos comisión pero replicó mal el índice y por ello la rentabilidad fue menor que los otros productos similares de gestoras/bancos que cobraban una comisión mayor pero replicaban el índice más fielmente.