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May 20, 2014, 12:41:18 PM |
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这段时间，比特币一直在舆论的风口浪尖。在欧洲，经济危机让市民开始考虑虚拟货币的可行性；在地中海岛屿国家塞浦路斯，官方先是规定每日限提100欧元，后来又迎来了首台比特币ATM机；在美国，硅谷的投资家仍在对这种迅速发展的网络金融持观望态度。美国财政部正在严打洗钱。金融犯罪执法网络（FinCEN）也发布了关于分散的虚拟货币的指导说明。这份声明既默认了比特币的合法性，也为即将颁布的新规做了铺垫。
与此同时，一家叫做Avalon公司已经运出了第一批ASIC比特币挖矿设备，内置定制的钻探设备和特制的芯片。这种设备用于生产现如今炙手可热的比特币，一轮网络淘金热呼之跃出。而当第三批共计600台挖矿机开售的时候，在15分种内就全部售罄。买家遍布世界各地，如阿根廷、英国和埃及等，而最大数额的订单则来自美国、俄罗斯和中国。
我们有机会和Avalon的创始人郭义夫面对面，谈一谈比特币、挖矿和其前景。
郭逸夫和他的Avalon ASIC比特币挖矿机在纽约的Bitlnstant办公室
VICE：初是怎么想到做比特币这行的？
郭逸夫：2011年初，我的RSS订阅上老出现比特币的相关文章。我记不得具体是哪篇文章了，不过我当时觉得这东西很傻，绝对不可行。但之后我发现这个是开源的。我思考了几天，做了些深入的研究。最终觉得这东西可行。
之后你做了什么？
我先加入了讨论比特币的社区。我在里面不是特别的活跃，只是偶尔参与一些讨论，成为了论坛的常客。我的第一批项目之一，就是运营一个接受比特币的网站，叫Bitcoin Navigator。
当时这个社区状态如何？
很不成熟。投机行为非常猖獗。没有什么有意义的事情可做。挖矿是核心因为它有利可图。所有人都在挖矿，我也一样。当时的两个长期目标，就是提供比特币的周边服务，以及让人们认同这一概念。很多干这行的人就是为了钱，早点入市，坐等升值。这就是它在2011年7月价格很快暴跌的原因。市场还没有成熟，却存在大量的投机行为，这就导致了泡沫的产生。今时今日，对它感兴趣的人多了，它的容量也增加了。自从它的价格达到了历史新高，越来越多的人开始接受比特币了。他们发现比特币不会崩溃。
这是什么时候开始变成一件正经事的？
这一直是件很正经的事。要说转机的话，是在2011年9月，在纽约召开了第一届比特币会议。我也去了，所有重要的比特币业内人士都到场了，像Gavin Anderson、Jef Garzick、整个核心开发团队、还有运营现实世界比特币服务的人员。虽然比特币创造者Satoshi Nakamoto没有到场，但是很多元老都现身了。大家都在聊最近在做的项目，展望比特币流通的未来。现场气氛非常活跃。就是在这时，我开始接触到核心群体————不只是那些投机者和矿工，而是那些真正在构建体系的人。我突然有了顿悟：为了比特币的流通，我们需要硬件支持。我们已经开发了无数的软件，可硬件却一片空白。所以我开始设计一个安卓系统的平板电脑。它可以被商人用作一个简单的廉价的销售终端。这个项目还在进行。
不久之后，占领华尔街运动就开始了。我当时认识一个做技术运营的人，就想帮把手。因为从某种程度上来讲，比特币和占领华尔街有着相同的理念。我遇到了个做网状网络的人，这点至关重要。因为这个装置可以让区域内的所有人都能连入网络。就在这时，我意识到比特币三要素的存在：1.硬件支持；2.能传递信息、维持基础建设、以及免受外界干扰的网状网络；3.比特币本身。
位于中国深圳的Avalon ASIC组装线
大概这时，我就开始专心做比特币了。我第二次参加业内的会议，是今年3月份在旧金山。到了那个时候，我已完全认同比特币是未来的主流。之后几个月，我一直在制作平板的原型。一个月之后，也就是4月份，我去了中国。在那里，我可以进行下一步计划，看看为投入生产都需要准备些什么。也是在那里，我遇到了未来的合伙人之一。我们在深圳落地，以便在需要时能把ASIC迅速投入生产。ASIC大概是在六七月份进入正规的。那时Butterfly Labs的ASIC第一次亮相。这批货大概会在今年10月份运出，在几天之内就赚了一百多万美元。一方面，我很激动，因为比特币在技术方面终于有进展了。可另一方面我们也注意到了潜在的风险。挖矿不能存在垄断，这不利于去中心化。
于是我们决定也进入这个领域。此时开发ASIC开始变成严肃的讨论。2012年9月，我们宣布如果集资可行，我们将用此制造300台设备。即使清楚我们的竞争对手下个月就开始发货，我们还是做了这样的声明。这没什么因为我们只想推广我们的芯片和科技
我们本来没把这事特别当真，后来Buttefly Labs通知说他们要延期发货。10月份过去了，11月份过去了，12月份也过去了，他们还是没有发货。与此同时，我们却在按部就班的进行。今年1月底我们筹备发货。是的，只是筹备而已。当时临近中国的春节，各行各业都休息了。到3月份我们已经运出几百台机器了，第一批几乎处理完毕。
你为什么不自己开采芯片？
像我之前提到的，现实和我们当初设想的有天壤之别。我们总觉得自己在这个领域属于后来者。Butterfly Labs和bASIC(另一家未能发布产品的ASIC开发公司)本该相继的推出产品的。但是因为种种原因和延迟，事情没按设想的发展。我们本想销售芯片，好让客户自己组装。目的是防止一家独大的场面，之后就去做新项目。我们的主要目标是防止潜在的垄断。可结果是，我们自己却成了垄断。
图片来源：Avalon
你自己不挖矿？
不。整个Avalon团队中没有人拥有自己的挖矿机（除了实验装置）。
如果这是个临时的项目，你们打算运作多久？
目前看来，既然比特币挖矿还挺火，我们打算一直运作到资金用完。当然，如果我们的竞争对手开始发货，一切都会改变。到时候我们会观察形势，再作打算。目前的短期计划是等资金一到位就立马推出二代芯片。
第一批售价是1300美元，第二批是1500美元。第三批要75比特币，也就是5000美元左右。这是为什么？
其中一个创办人评论过这事，其实这跟“信任”有关。从比特币运动一开始，信任就是最宝贵的资源。第一批产品在外人看来很可能是场骗局，所以我们只能定价1300（Butterfly Labs的定价也是如此）。
我们其实有很多机会，比如把这项技术保密，我们自己挖矿。但这有违我们的初衷。“信任”到底价值几何？我们给出的价格是5000美元。它作为一种投资工具，还是相当独特的。值得一提的是，第二批的价格也是75比特币。汇率的变动了，价格也不同了。对我们来说，我们所做的事情是理念主导的，而不是商业主导的。这也是我们没有盈利的主要原因之一。
随着越来越多的人都拥有同种的挖矿机，盈利也会越来越难。现在花这些钱加入这个行列还有意义吗？似乎已经迟了？
比特币的风险收益计算不同于法定货币。这个圈子是封闭的。这就像任何一种投资，需要头脑和信念。没有人能预测未来。我不知道Butterfly Labs会不会发货，什么时候发货。说到底，我们的定价是通过损益平衡公式得出的。你要是还不觉得其中有利可图，那么，看在上帝的份上，千万别从我们这里买东西，也别再抱怨了。
大致说来，越多的人开始挖矿，每个人赚到的钱也就越少。
是的。这就是淘金，讲究先到先得。实际上，先入行的人早已经盈利了。第一批和第二批已经发挥作用了。
你对那些最近被比特币吸引的潜在矿工的建议是什么？现在加入会不会太迟了？
[指着上图的那件T恤]说实话，如果你已经有了比特币，那我觉得买个挖矿机还是不错的。因为你的目的不是赚钱。如果你是为了短期盈利，那你还是做日间交易吧。
挖矿是件神奇的事。我在小组北京聚会时听过一个故事。有个从巴西来的矿工，认为自己确实能靠这行赚钱，但更重要的是，做这行改变了他的生活。他一天到晚的挖矿，连自己都觉得难以置信。这台机器可以使你免于忙碌，能让你突然知道自己真正想干什么，因为它能帮你解决生活开支。总有一天，你把它连上API便可实现自动订购食品。听上去挺疯狂，但绝对会发生。
如果ASIC算是技术的顶峰了，那对比特币和挖矿来说，下一步是什么呢？
就挖矿的技术演进来说？就主要技术发展来说，一时半会儿它算是达到顶峰了。之后的话，我们会使用新工艺，用来减少能量功耗和增加速度。我们终将会因为物理限制而达到理论上的极限。我不知道什么时候会开始这一步，但希望越快越好。如果比特币是个10亿美元的市场，而维护网络只需不到100万美元，那么这对想接管挖矿业的人可不算什么大数目。技术进步的越快，网络越安全，恶意破坏系统将变得越来越困难。我们想尽快进军14或10纳米。IBM/因特尔目前在7纳米级。越快越好，因为我们再也不用面对这种情况：Avalon一家公司控制着比全网更多的理论运算能力。这再也不会出现了。
会自带的技术保障？
是的。这样我们就可以基于预测的生产与表现来保护网络了。在某一时刻，量子计算可能会出现。但接下来到底是什么？没人知道。
新出炉的挖矿机正在接受检测
如果这不在计划中，那Avalon之后你的计划是？
ASICS之后？我想完成我的平板电脑。我不想建造服务，我想建造平台和基础设施。我想做一台开源的平板。苹果公司让我们相信技术很昂贵，他们卖的都是奢侈品。尽管是奢侈品，但是仍人手一部iPhone。他们这么做也挺好，但我们想做一些更便宜的产品。我的意思是非常便宜。我们想除去所有的中间商，大幅削减成本，开发一款售价100美元的、像Nexus 7那种优质平板。我们拥有制造和工程部门。总有一天我们会有自己的工厂，这样管理费用就能忽略不计。
那比特币呢？它的前景如何？
比特币还需要普及与认同。比特币的下一个里程碑，就是被主流采纳和接受。人们接受它是件自然而然的事情。比特币在交易和发行方面的优势也会给它加分不少。这也是我们不大在意它汇率的原因。在我们看来，它不是股票，而是科技，是个平台。那我们该如何发挥比特币的优势呢？比如加密性和去中心化。我们又该如何利用和发挥它的杠杆作用呢?不管你从事的是什么生意，引入比特币你就立马会盈利。
在你看来所有不确定性的根源是什么？
人们不能再采取鸵鸟政策，把它当做对本国货币的一种挑战。本地化经济已经成为历史，经济全球化已经到来。比特币就是应全球化而生的。
如果比特币很实用而且很坚挺，那它的蓝图如何？为什么它很重要？
比特币的理念是点对点，开源和去中心化。这就是它的未来，它使这些成为可能。它把银行、美联储等等都排除在等式之外。如果没有这些机构，我们能收获更多的自由和便捷，不再有摩擦。这些理念将贯穿始终。
FinCEN最近发布的指导说明对挖矿有什么影响？
我不是律师，但据我的理解，这对挖矿的那些人不会有什么影响。矿工行会（用户共享处理能力和比特币的组织）可能会受到一些规定的限制，比如申请许可。
个人用户的话应该没什么问题。显然拿比特币买商品和服务都行的通。但你要是想把它换成别的法定货币，那没准就会出问题。无论如何，这只是个指导说明。我们的格言是请求宽恕但不是允许。因为我们所做的都是合法的，所以最近我又有个更好的格言：坚守阵地。这里的阵地就是比特币，这就是我们的信仰。
换个角度想，这份指导说明的出台也是件好事。因为它给出了一些解释和澄清。它意味着某些组织接纳比特币的信心提升了，因为政府基本上承认了虚拟货币。这是比特币被主流所接受的起点。因为法规对大多数公司来说是无法规避的，所以兑换一直是按规矩办事。其实没有什么大的变化。
政府将怎样应对比特币呢？最坏的打算是什么？
最坏的打算是他们准备摧毁比特币。有无数的策略供他们选择。重要的是这种理念不会消失。即使比特币消失了，它的替代品也会立马出现，既比特币2.0。
话说回来。比特币价值几何不是问题，汇率也不是问题。重要的是点对点记账系统这种概念。目前一切进展顺利。最好的例子是BitTorrent。虽然他们投入巨大却还是失败了，但目前BitTorrent的势头还是很强。与此同时，更多的公司也在开发这项科技的用途。
翻译：高佳蕾
作者： Alec Liu
2013 07 11
转自VICE
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