比特币催生处理器市场新商机

根据硅谷知名的创投公司Andreessen Horowitz共同创办人Marc Andreessen表示，比特币(Bitcoin)将为专有的平行处理器催生出一个新兴的市场。不过，也有另一家服务器新创公司的CEO对此看法抱持怀疑的态度。
Marc Andreessen认为：“比特币由于采用新一波的芯片设计思维，可望为芯片业带来巨大商机，这是我们在一年前未曾预料到的。”

比特币是一种可取代货币与银行而用于网络交易的方式，它需要专门的硅晶技术。“从有了因特网后，这种加密货币可说是上网的第一件大事，”Marc Andreessen在日前与行的开放运算大会(Open Compute Summit)上表示：“加密的货币是实现网络交易的首要实用方法，它不需要集线器或认证授权，就能完成一项安全的交易。由于它几乎能够用于各种领域，从大规模的证券交易以及像AirBnB为个人来回传送租屋钥匙等服务，它似乎正带来了巨大的商机。”

这种交易途径必须采用强大的平行运算能力——即挖矿(mining)。“比特币挖矿是一种利用平行运算的特殊技术，因此，对于高端绘图芯片(GPU)以及专用特殊应用芯片(ASIC)的需求将会持续一段时间——我们已经看到针对比特币优化的数据中心了，”Marc Andreessen表示。

Andreessen (右) 与Andy Bechtolsheim 探讨比特币的发展

然而，一家高性能服务器新创公司Rex Computing的年轻CEO Thomas Sohmers则有不同的看法。他表示曾经深入探索这项技术，但并不感兴趣。年仅17岁的Thomas Sohmers在OCP大会上指出：“这就像是一种非法集资的庞兹骗局或老鼠会一样，让最先参与者获得最大利益。”

Thomas Sohmers还说服他的伙伴放弃追求这项采用SHA-256加密算法的专用硅晶技术。

“这真是处理能力的最大浪费，”因此，Thomas Sohmers的新创公司Rex Computing采用FPGA以及Adapteva的加速器来打造服务器。“目前已经有针对比特币控矿所需的ASIC了，”他以Butterfly Labs为例表示。

Thomas Sohmers指出，比特币已经被Silk Road以及投机业者非法利用了，却仍缺少合法使用管道。然而，他也强调，在线IT零售业者Tiger Direct与 Overstock.com最近已经宣布接受比特币交易了。

翻译：Susan Hong