约翰内斯堡能源管理公司Invirohub最近为消费者提供了壹种预缴电费的新方式：比特币。
由该公司制造的电表将集成比特币钱包地址，3G SIM卡以及壹个到服务器的连接（计算精确到分钟的比特币实时价格）。用户只需要将他们的比特币发送到电表的钱包地址，Invirohub就会把相应的电量充入他们的电表。
“几星期前，我突然想到了这个点子。我意识到把所有这些东西集成到我们目前的软件并不要花多大工夫。”Invirohub的技术总监Lorien Gamaroff说。 “于是我开始工作，很快就把它们集成到了壹起。”
欢迎比特币
Invirhub公司目前正在约翰斯尼堡周边地区试行这种试验方案，其中壹些地区已确定在未来几个月启用这种方案。
Gamaroff表示，该公司现有用户（市民和物业公司）对比特币付款的需要不是很高。很少有用户理解比特币的概念或是使用比特币的好处，因此Invirhub原来没有为他们的客户提供比特币付款选择。
但是，他相信，随着比特币意识的大力推广，人们对比特币的冷漠态度会有转变，
“事实上比特币现在已经集成到了软件中，如果任何用户选择用比特币付款，那么他们就能做到。此外，因为付费的成本效益清楚地摆在他们眼前，他们会喜欢上这种概念。 ”
Invirohub的比特币付款业务在农村地区取得了特别的成功。那儿的居民过去很难缴纳电费。
Gamaroff表示，像这样小镇的居民，壹次只能负担起几个南非兰特的电费，可采用每隔几天购买2美元电力的方式。对于这些客户，像比特币这样的科技很易理解，因为他们大多知道M-Pesa这样的支付方式。 M-Pesa是壹个肯尼亚开发的手机支付系统，至少拥有1400万活跃用户。
比特币在非洲日益成长
目前南非和整个非洲大陆对比特币的兴趣正在增长。
两周前ZAbitcoinATM宣布，即将在约翰内斯堡布署Lamassu型比特币ATM机，这将是比特币ATM机首次登陆非洲。此外，另壹个在开普敦布署比特币ATM机的计划也即将进行。
部署更多的比特币ATM机是让非专业人士了解这种数字货币的壹个进步。非洲许多地区没有银行，因此无法使用维萨和Paypal这样的支付服务平台。不过，目前全球各地允许消费者使用比特币付款的服务已经开始发展了。
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http://www.coindesk.com/south-african-smart-meters-incorporate-bitcoin-prepaid-electricity/
